采儿娘的手开始动了，不是自慰似的动作，纯粹是保健按摩。采儿娘年轻时捡到一本书——《如何保养你的》那是一本手抄本，显然是私人收藏。采儿娘把它捡回来，从十四岁开始练习这套保养。一年后受此刺激，长得飞快，蔚为壮观，这就是采儿娘已经人老珠黄，却拥有一对令少女都嫉妒的挺翘的原因。
做完保养，采儿娘又把手伸进水中，按摩起肥大的。采儿娘很聪明，举一反三，把按摩做到玉臀上，虽然效果不如明显，但她的大至少不会下垂。
女人就是死了也要打扮得漂漂亮亮死去。
青春已不在，心病又难医。
采儿娘知道自己时日不多，洗完澡，换了身干净衣服，掩上门去找李喜婆。
李喜婆是十里八乡最红的媒人，她跟采儿娘有些相似，也是一个寡妇带着一个独生女，可惜她的独生女在家中玩火，不慎被火烧死。女儿死后，李喜婆却像没事一样继续四处为人说媒，但比以前更为疯狂。
有人说李喜婆得病了——作媒疯狂症。
一个星期七天顶多只有一天待在家，好在今天是周一，正是李喜婆每周的休息天，全村人都知道这事，采儿娘自然也清楚。
村里人捐建一栋小木屋给李喜婆，砌了炕，置些简单家具。
李喜婆住进来时没说一声谢谢。许多村民对她不满，说李喜婆不会做人，但过了两个月，凡是当初捐钱出力的人都收到一笔钱。少的几块钱，多的十几块钱！
李喜婆微笑着把这些钱挨家挨户送去。
村里人才知道这个女人不简单呐。
对这个坚强的女人，采儿娘是打心眼里佩服。同样是寡妇，李喜婆死了唯一的亲人后，能重新站起来，借由自身努力，重新获得人们的尊敬。
采儿娘自叹不如，如果李采儿出了事，采儿娘是绝对活不下去的。
「喜婆，在家吗？」
采儿娘敲了敲院门，里头很快传回声音：「在在在，是采儿她娘吧，快进来。」
采儿娘推门而入，正看到李喜婆打开屋门迎出。
「哟，采儿娘，这是什么风把妹子你吹来了啊？」
李喜婆捉住采儿娘的手仔细打量她两眼。
「啧啧啧，采儿娘，你常用雅霜吧？打扮得真漂亮，把我嫉妒死了。」
采儿娘只在发间插了朵野花，但也添了几分姿色。
「哪有姐姐你漂亮啊，看姐姐红光满面，想必又说成一桩亲事了吧？」
「别干杵着，走，进屋说话。」
两个熟妇携手进屋。
李喜婆快人快语道：「想通啦？早就跟你说了嘛，我是人老珠黄，你还年轻，趁着还有几分姿色找个男人嫁了，好好享受享受人生……看来你已经想通，说吧，要什么条件的男人？」
李喜婆劈里啪啦像机关枪似的把话说完，采儿娘连连摆手道：「不是、不是，我都老太婆了哪还好意思嫁人？今天是想帮我闺女找门亲事。」
「采儿？」
李喜婆一愣，心想：你采儿娘长得有几分姿色，身材也不错，找个好男人倒也容易；但你那闺女比武大郎还矮三分，又黑又瘦，脏不啦叽的，哪户人家敢要啊？心里虽然这么想，但嘴上却说：「哟，这好啊，采儿那丫头今年也有十六了吧？」
「十六岁零一个月了。」
「嗯，算算正好是适婚年龄。行，这事儿我李喜婆帮你做主，包你满意，妹妹你想找户什么样的亲家呀？」
「不是、不是，喜婆，你听我说，我的意思是，先介绍男孩子跟我们家闺女认识，如果他们两个合得来，咱也不在乎那点礼金，只要对方家里能吃饱饭，略有富余就可以了。关键是男孩子要爱我们家采儿，不然就是有座金山、银山，我也不答应。」
采儿娘郑重地说。
李喜婆一张巧嘴能把死人说活，但一想到李采儿的身高就为难了，说道：「采儿娘，凭咱们的关系就不跟你说虚的。采儿她个儿不高，人长得又不是很漂亮，想找户好人家只怕有困难啊。」
采儿娘微微笑道：「我家采儿不漂亮？咯咯咯……」
一阵娇笑令李喜婆感到莫名其妙。
李喜婆一愣。自己没说错话呀？你家闺女能叫漂亮吗？比我死去的女儿都不如。
采儿娘看出李喜婆的疑惑，说：「李喜婆，今晚去我家吃顿饭，吃了饭，你就明白了。」
李喜婆一直催问，采儿娘就是不说，只说请她吃饭。
这可吊足李喜婆的胃口，心痒难耐。她心想：难道你会仙术？能让采儿那丫头从自卑的丑小鸭变成骄傲的白天鹅？
两人坐着聊了一下午，临学校放学时间，双双牵手回到采儿家。
等了半个多小时不见李采儿回来，采儿娘急了，说道：「今天是怎么了？平时她五点钟就到家呀，怎么今天五点半还没回来？」
「是不是老师留她了？」
「应该不会，宋老师从来不拖堂的。」
「会不会是采儿跟她同学正路上玩，回来晚？」
「采儿这丫头虽然个小，毕竟是十六岁的人，跟那些小娃娃们玩不来！」
两个熟妇你问我答，又等了半个小时，还是不见采儿回来，这下可把采儿娘急坏了。
「不行，我得去找她！」
说着出了门，李喜婆急忙跟上。
李喜婆陪着她跑到学校，向敲钟的老大爷打听，人家说：你闺女一放学就走了。她们又跑去问采儿的同学，同学们说：采儿不