月清如水，万物俱寂。倪瑞轩没有惊动土楼里的更夫，径直往前院走，他要试试更夫知不知道有人进院。他刚走到土楼底下，被人拉进土楼里，把倪瑞轩吓了一跳。
原来是王豆豆。
“吴妈和刘宝刚进前院。”王豆豆低声说。
倪瑞轩对王豆豆说过夜里留意吴妈的举动，听说她和刘宝进了前院，精神为之一振。他抚着砰砰跳的胸口说：“人吓人能吓死人。”
王豆豆嘿嘿笑着说：“你也是想试试更夫是不是睡了。”
两人在黑暗中呲牙对笑。
“进去多久了？”倪瑞轩问。
“不久，再等等。”王豆豆说。
王豆豆有些紧张，倪瑞轩显得激动，他们预期结果各不相同，但过程很刺激。
又过去一袋烟功夫，倪瑞轩和王豆豆蹑手蹑脚推开小门，往前院走。
他俩没想到会吴妈刘宝相遇在过道里。
过道光线虽暗，还是能看出吴妈和刘宝怀里各抱一只瓮。
四个人相对仅瞬间，吴妈怀里的瓮掉在地上，摔碎的清脆响声震聋发馈，“哗啦啦”滚动的大洋在脚下乱蹦乱跳。有几块径直滚到倪瑞轩王豆豆脚边，像闪烁的片片鱼鳞。
“我盯你很久了，知道你们母子没安好心，人脏俱获没话说了吧。”王豆豆说，发出得意的狞笑。
“多亏了你，你立了大功。你守住门别让人进来。”倪瑞轩对王豆豆说。
王豆豆退出过道，守在过道小门边。
“姑爷，我错了。”吴妈抖抖索索地说。
倪瑞轩不说话，他估计摔瓮落地响声会让盈月和菊妹起床。
果然，菊妹和盈月站在过道口往这边张望。
“给你姐夫姐姐跪下，是我财迷心窍拉上你走错路，害你今后没脸见人。”吴妈说着摁住刘宝的头，给倪瑞轩磕头。
刘菊妹见状伸手去扶住刘宝，她见不得别人下跪求饶的样子。何况吴妈从小把她带大，她对有感情。
正当刘菊妹欲扶刘宝起身时，刘宝攀住刘菊妹的肩借力站起来，左手胳膊迅速勒住刘菊妹的脖子，右手握一块破碎的瓮片，锋利的碴口对准刘菊妹喉咙。
“你放过我妈，放过我，我保证不伤害她。”刘宝说。
瞬间变故，让倪瑞轩顿时慌了手脚。刘菊妹脖子被扼，双手无助地在空中胡乱抓挠，像一只被钳住背的螃蟹，本能地舞动双手。
“好，刘宝，我不为难为你，我放你走。”倪瑞轩惊慌地说。
吴妈醒过神来，她迟疑地站到儿子身边，当她看到刘菊妹艰难挣扎，说不出话，立即去扯刘宝扼的手臂。
“快放开你姐姐，不要伤着她，她肚里有孩子。”吴妈说。
“妈，你别管，有她做人质，他们才会放过我。”刘宝说。
“你放开，你个小畜牲，你再不放我不认你这个儿子了。”吴妈与刘宝争执撕扯。
乘混乱，倪瑞轩冲上前夺刘宝手中锋利的陶片。刘宝哪里肯放，盈月怕倪瑞轩受伤，冲上来拉住刘宝的胳膊。也不知盈月哪来这股力气，竟将刘宝手中的陶片夺下来，手被割伤了。刘宝毕竟年幼，哪里是倪瑞轩和盈月的对手，刘菊妹得以脱身，心惊肉跳捂着肚子浑身发抖。
吴妈眼见倪瑞轩手伸入怀，知道他要掏枪，暗叫不好，上前紧紧抱住倪瑞轩。
“姑爷，刘宝还小，你饶过他吧！”
倪瑞轩松开握枪的手。
“我不为难你们，你们走吧！”倪瑞轩说。
吴妈“嘤”哭出来，双手抽打自己的脸，啪啪作响说：“是我财迷心窍，我不是人。姑爷别赶我走，我在刘家十七年，离开这里我不知怎么生活。”吴妈差点说：“刘宝，菊妹是你亲姐姐。”
“妈，不用求，我们走吧！要我留下也没这脸的。”刘宝搀扶着母亲。
倪瑞轩脸色铁青不说话。
刘菊妹从惊悸中缓过神，见吴妈跪在丈夫面前痛哭，心头一软。
“吴妈你起来！不赶你走。”
吴妈见刘菊妹没怪罪自己，更加羞愧难当。
“小姐，对不起……”吴妈失声痛哭。
“瑞轩，原谅吴妈和刘宝这一回吧。”刘菊妹求情的说。
盈月觉得不能迁就，她又不便开口，她希望倪瑞轩将吴妈刘宝赶出刘家。盈月更担心吴妈说出刘宝是刘少堂亲生儿子的秘密，如果那样，刘少堂死后余留笑话，刘家人员关系更加复杂了。
倪瑞轩很为难，他不能感受刘菊妹对吴妈那份感情，只觉得吴妈和刘宝做出这样的事，万不能留在刘家。
“你愿留就留下来，如果再破坏规矩，小姐求情也没用。”盈月说，她见倪瑞轩不开口，知道他为难，替他说了。
盈月这番话到合了倪瑞轩的心意。
倪瑞轩隐隐觉得，吴妈既然做贼，事了后痛哭流涕求饶，刘宝竟然以菊妹要挟，不顾菊妹有孕在身，两条人命呐！这样的人能信吗？
“吴妈，你们回去吧！还和以前一样。”刘菊妹说。
“来谢谢姐姐姐夫还有奶奶。”吴妈说，她摁刘宝的头，让他跪下磕头。
“吴妈，你老要是缺钱，跟我说。”倪瑞轩说着从地上抓起一把大洋塞进吴妈手中。
“姑爷，我们错了。”吴妈接过大洋，声带哭腔，更显伤心。
刘菊妹欲言又止，似乎有什么话说。
盈月说：“吴妈，你们回去吧！”
吴妈和刘宝从小门走向后院，王豆豆一直站在门边。
“手