“十文钱可以中五千两？他娘的，耍牌九押宝也赢不了这么多吧？老子怎么也得去赌一把，看看有没有这个运气！”因为应天府最近加强反赌而无处发泄的赌徒都如是说。
“十文钱中五千两纹银？要是中了，我这一辈子吃喝就不用愁了，到时候去试一试吧，反正十文钱也不多，就算中不了，也没什么。”绝大部分的南京城普通百姓都是这么琢磨——江南民间富足，赋税又低，十文钱放在其他地方可以吃上一顿没有肉腥的素饭，可是在南京城里，连买一壶最普通的黄酒都休想买到，绝大部分人都拿得出来，也不怎么放在心上。
“七夕后一日咏织女。”喧闹的锣鼓声嘎然而止，婉转动听的歌声又随之传来，每一辆宣传花车之上，都站出了一名打扮得花枝招展的青楼歌姬，怀抱乐器，或弹或奏，展喉高唱杨宛新曲，顿时又吸引了无数眼球，惹得无数路人尾随围观，簇拥花车的官府差役乘机散发传单，宣传赈灾彩票如何利国利民，如何给穷人带来希望，如何给富人带来财富。轰动之下，口耳相传，南京城中近百万百姓几乎每一个人都知道了两天后的七月初五这天，秦淮河畔将有一场盛事，还有无数发财中奖的机会！也几乎每一个人都动了好奇，准备届时赶赴现场，亲眼目睹这场盛会——顺便赌赌自己的运气。
如此大吹大擂的足足宣传了三天，吊足了金陵百姓士绅的胃口，到了九月初五这一天，大明建国两百余年来首届赈灾彩票发行正式启动。而在辰时二刻正式发行之前，金陵城中已经是万人空巷，彩票发行现场所在的秦淮河畔则是人山人海，数以十万计的金陵百姓将彩票发行现场包围得水泄不通，更有甚者是听到风声，专程从外县而来一睹盛景，更是加大了人流的庞大。其间呼儿唤母，人喊童哭，喧闹无比，又引来无数不法之徒浑水摸鱼，扒窃行盗，只可惜应天巡抚毛一鹭、江南织造太监李实和钦差大臣张大少爷对此早有准备，早早就安排了上万军队配合应天衙役维持次序，发现捣乱之徒立即逮捕，当场饱与拳脚赏与刀柄枪杆，打入大牢严加定罪，杀鸡而儆猴，所以围观百姓虽多，却始终没有发生大的骚乱，勉强还算井然有序——老天爷无眼啊，要是张大少爷的那个仇家雇佣亡命之徒，在人群中点燃身上炸药，那张大少爷头上的乌纱帽也就非落地不可了。
辰时二刻正，怀抱尚方宝剑的张大少爷领着上百江南官员登上发行现场正中临时搭建的高台，先将尚方宝剑与筹款赈灾的圣旨供于香案之上，又率领百官叩首，以示此次发行赈灾彩票乃是奉旨而为。其后，张大少爷又当众喊话，宣扬购买赈灾彩票的种种好处，只可惜现场太过嘈杂，张大少爷的肺活量也没有达到张翼德喝退百万大军的地步，所以张大少爷的种种溢美之词如簧之舌只有少部分人能够听清，媚眼算是做给了瞎子观看。不过还好，当张大少爷结束讲话时，高台上江南官员带头鼓掌，台下围观百姓也是有样学样鼓掌叫好，掌声还算热烈，倒也没让张大少爷太过丢脸。
张大少爷讲完话，江南织造大太监李实接着对着空气讲话，再一阵虚伪的如雷掌声过后。首场重头戏开始，在无数人的疯狂呐喊声中，现任江南第一名妓、第一花魁杨宛身着白色纱衣，打扮得花枝招展，怀抱琵琶款款登上舞台，秋水般的双眸一扫现场，嘈杂无比的场面奇迹般的安静下去，无数人都是屏息顿气，紧张得连呼吸都彻底忘记。偶有几个刁徒鼓噪，呐喊捣乱，也迅速被周围的金陵百姓打得鼻青脸肿，继而被军队士兵提溜出场，赏赐拳脚又押进大牢严刑拷打。
“各位金陵的父老乡亲，多谢钦差大人给小女这个机会，在此当众献唱。”杨宛的开场白非常直白，美目流盼，脆声说道：“钦差张大人这次主持发行赈灾彩票，为朝廷解忧，为灾民解难，希望各位有钱的出钱，有力的全力，小女不才，愿将新作献与诸位，请金陵城的父老乡亲、兄弟姐妹赏听。”说罢，杨宛又瞟了一眼旁边的张大少爷，宛如羊脂美玉一般的小手这才弹动琴弦，轻启朱唇，展喉唱道：
“海棠尽日若含愁。别样娇羞。晚凉香散上帘钩。带露摘来斜插鬓，一段fēng_liú。
蛩语玉阶幽。又是深秋。相携闲对小妆楼。不解断肠伊似我，我似伊否。”
一曲唱罢，全场已是鸦雀无声，陡听角落里一人高声叫“好！”这一声打破沉寂，好比一石激起千层浪，场中十数万人掌声雷动，多少人恨不得将手掌都拍破，叫好喝彩声响成一片，直冲云霄。而杨宛又与张大少爷对视一眼，各自拿起一盒彩票，当众撕去封条，放入盘中，又双双碰起木盘走下高台，并肩走到圈旁，向波浪般涌动的金陵百姓说道：“各位父老乡亲，为了北方受苦受难的灾民，请买一张彩票吧。十文一张，一个希望。”
“我买，我买，杨姑娘，我买！”“钦差大人，我买你的！”无数只捧着银子铜钱的手伸了过来，在张大少爷和杨宛面前晃动，迫不及待的想要购买。而江南织造太监李实也在高台上猛击铜锣，高声叫道：“大明首期赈灾彩票，正式发售！”
“发售！”呈圆形排列、环绕高台的四百个彩票发售桌，同时掀起桌上红布，露出一盒又一盒堆成小山一般的赈灾彩票。只在刹那间，无数只捧