☆、两国和亲
迎接齐国来使的晚宴设在了太极殿，王公大臣们也都应邀前来。
宴开，宇文邕简单地交代了齐国来使之事，便与诸位大臣一同举杯欢迎来使，共饮美酒，欣赏歌舞。
席间觥筹交错，丝竹之声不绝于耳。宇文护客套地同齐国来使交流着，不时发出一阵阵笑声和恭维之声。宇文邕则坐在上首的位子上思量着，有一搭没一搭地插上一句。
“陛下和晋国公如此款待在下，实在荣幸，此次我奉我国太上皇之命前来，希望能与贵国结为连理，永享太平。”
宇文宪坐在下首听到此话时，手中的酒杯没来由地一抖，视线不禁瞟过对坐的使臣，又瞟向上首的两人。
宇文直嘴角勾笑，暗道今日果然来得没错，确实是场好戏码。
其余诸人闻听此言后也都停下了各自的事情看向齐国的使臣，一时间场面安静了不少。
宇文护笑道：“喜结连理自是好事，我国陛下后宫佳丽甚少，能得贵国一位公主当是幸事。”
“晋国公客气了，陛下心爱自己的侄女，只希望她若来了周国能不受委屈才好…”使臣恭敬道。
“我国自然会善待贵国的公主，只是不知道是哪位公主要来我周国？”宇文护笑着端起酒盏敬向来使。
来使双手举起酒碗回敬道：“陛下有意将文襄帝小女淮安公主嫁于周国陛下。”
在场诸人闻言皆愣了愣，回忆起那位曾经在酒宴上刺杀晋国公的女孩，心中各有所思……那个淮安公主要来周国和亲？她不是不愿意做他们皇帝的女人吗？她刺杀晋国公，晋国公能同意吗？毕竟牵涉两国关系，这同意拒绝都有些不太好……
宇文护脸色有些不佳，但是面对来使又不敢表现得过于明显。他放下酒盏，抬手示意歌舞停下，声音听不出喜怒：“淮安公主？贵国难道不知道她先前在周国的所为吗？只怕我周国满足不了她的胃口！”
宇文邕有些不敢置信，高湛会同意她来和亲？！他强压下心中的澎湃，看向了使臣。
使臣看出了宇文护的不满，忙赔笑道：“晋国公莫怪。先前之事淮安公主做的确有不对之处，只是那时我们两国并未交好，公主又自小性格刚烈，重情重义。如有冒犯之处，还请晋公您见谅。我国太上皇陛下真心想与贵国修好，在齐国现在未婚的公主中再三斟酌，奈何年龄十六以上者多以婚配，十六以下者又皆是十岁出头，恐无法伺候好周国陛下。筛选下来却独淮安公主一人最为合适。而公主她不论年龄品貌，还是才华情操也都在我齐国最为出众。其父皇又是我国的文襄皇帝，母亲则是蠕蠕的公主，血统高贵更是没得说。其兄广宁王乃我齐国著名的画家，其兄兰陵王则是我齐国的战神，公主不仅自小得了兄长们的教诲，更是得我国几代帝王的宠爱。请她前来，乃是我国太上皇陛下忍痛的决定，也正是想以此昭显他求和的诚意！”
宇文邕轻勾起唇角，这个使者倒是很厉害，明面上是在请堂兄大人有大量，原谅先前的事情，然后彰显齐国求和的诚意。实际确是告诉他们，高湛精挑细选的把最好的给了他们，如果拒绝，便是无修好之意，变相着说他们没有肚量…他心中好笑地瞥向宇文护，想看看他此刻的表情，却听到了已经有人接了话。
“齐国的这位大人说得在理，大冢宰肯定不会和一个小丫头一般见识的。而且论起品貌，淮安公主确实不错。”宇文直突然笑道，“我猜想莫不是她想念了皇兄，求着想要嫁过来？毕竟她早就是皇兄的人了！哈哈！”说完，他端起酒杯敬了一下对面的来使。
场上的气氛瞬间冷下来，宇文护脸色阴沉。使臣眼中光影流转，不知所想，他拿起酒杯喝了一口。其余诸人为了避免尴尬，装作没有听到，也都喝起了酒。
“豆罗突，你休要胡言！”宇文邕心下无奈又好笑，真不知道他这弟弟怎么想的，这面对着齐国来使，未免口无遮拦了一些，而且这不是故意给宇文护难堪吗。可不知道为什么他却心里有些期待，如果真如他所说倒也是好事。
“陛下，不知这位大人所言何意？”使臣斟满了一碗酒敬向上首。
“大人莫怪，卫国公他心直口快，贵国淮安公主在长安时确实得朕宠爱，但并未…”宇文邕笑道。
“如此，陛下与公主更是天作之合。不知晋国公对此有何疑问，我会将其带回我齐国告知太上皇的。”使者恭敬道，“不过，太上皇心疼公主殿下，若是晋国公您不希望公主前来，那我们陛下倒是更希望留她在身边。和亲之事恐怕就要暂缓一下，等陛下选到更为合适的公主。”
话毕，场中又恢复了寂静。几秒后，宇文护突然大笑起来，他端着酒盏道：“我岂是如此没有气量之人，淮安公主的性格我甚是欣赏。既然贵国太上皇肯舍爱，我们又怎能不领这个情。大人您回国的时候，我国自会派使者前去下聘，成就一段佳话！”
“晋国公如此大度，小人深感佩服，定会将此话告知我国太上皇陛下的。”
“来！来！先喝酒！”宇文护举杯敬向来使，又令歌舞继续。
宇文护喝着酒，瞪了一眼宇文直的方向，心道豆罗突当真是可恶，竟然敢当众让他难堪，看来这官只免一时还不够，应该让他永远闲着，省的惹大麻烦！听说他最近还去找皇帝讨过官，真是不明形势！
不过他对