就在中央宣布红军改编方案的这天，日军宣布组成华北方面军和上海派遣军，任命寺内寿一大将为华北方面军司令官，松井石根大将为上海派遣军司令官。
日本人的目的很明确，就是要在华北和上海两条战线上同时组成两场大规模会战，利用自己的海空优势，快速歼灭中**队主力。
改编会议结束后，红军各部队进入改编阶段。许多红军干部战士想不通，和国民党打来打去，结果自己却变成了国民党部队。
红军各部队领导都亲自给干部战士做工作，讲团结抗日的重要性，讲改编的重要性。贺龙说我们是白皮红心，刘伯承说无论我们穿什么衣服、带什么帽子，我们都是**领导的队伍，蒋介石指挥不动我们。
8月31日，日军华北方面军编成，下辖第一军、第二军和直属部队，总兵力达28万人。其中，第一军司令官香月清司中将，辖谷寿夫第六师团、土肥原贤二第十四师团、川岸文三郎第二十师团、重炮兵第一、第二旅团，及其它特种部队。第二军司令官西尾寿造中将，辖矶谷廉介第十师团、中岛今朝吾第十六师团、下元熊弥第一八师团、重炮兵第六旅团及特种部队。方面军直属第五师团、一九师团、原华北驻屯军旅团、特种部队、临时航空兵团。原属关东军的第一、二、十一旅团，视作战地区的运用，配属华北方面军。
本来，日军大本营是想让阿部信行大将出任华北方面军司令官的，但是，为了释放由于“二二六事件”而被关在监狱里的真崎甚三郎大将，不得不把批准逮捕真崎甚三郎大将的寺内寿一调开，就只好让寺内寿一出任华北方面军司令官了。
寺内寿一出身名门，其父寺内正毅伯爵、元帅是明治元勋，曾任日本教育总监、陆相、驻朝总督、首相等职。寺内寿一长相与他父亲一样，头重脚轻，五短身材。已经48岁的他，头部已高度谢顶，留着八字胡，如果不穿军装，很多人会认为他是一个文质彬彬的日本学者，只有那眼睛里掩饰不住的一丝凶光，暴露了他的豺狼本性。
作为嫡子，寺内寿一没有辜负其父希望，陆军大学毕业后，有过基层部队工作经验的他进入了参谋本部，又获得去德国学习工作机会，对德军又深入研究。回国后，稳步晋升，是日军的重要将领。1936年发生的“二二六事变”，把寺内寿一推上了陆军大臣的高位，让他亲自领导了日军“肃军”运动。
这次出任华北方面军司令官，主要任务是：“占领平津地区及其附近要地，并确保该地区之安定。挫伤敌之战争意志，获取结束战争之局势，迅速歼灭河北省中部之敌。”
可惜，寺内寿一有他自己的战略思维。这个陆军大学毕业、参谋出身的大将，和他的那些骄横无比的同学们一样，都是一群政治上白痴、战略上懵懂、战术上比较精到的家伙。在寺内寿一看来，积弱不堪、四分五裂的中国，就是帝国未来发展的基地。凭着日军的空中优势、火力优势和机动优势，一个月就可以征服中国。因此，接到任职命令后，他就构思了自己的战略蓝图，那就是在华北歼灭中**队主力，然后挥师南下，占领济南，拿下徐州，沿陇海线东进，再南下与华中方面军会师武汉。因此，他决心速战速决，前进、进攻，凭借手中精锐，彻底征服中**队。至于大本营划定的作战限制线，他根本就不屑一顾。
现在，这个老鬼子就坐在天津华北方面军司令部里，看着会议桌两旁端坐的将领，寺内寿一心里一阵恍惚，自己统帅的可是日本自日俄战争以来，最大的一支海外作战部队了。这么强大的力量，如果不在华北进行一场历史性决战，迅速让中国屈服，就太对不起天皇对自己的信任了。
于是，寺内寿一微笑着讲了短短几句话：“诸位，支那过去一直以天朝上国自居，压得天皇子民抬不起头来。现在，他们已经是东亚病夫了，可是他们怀里还抱着一块无比珍贵的美玉，那就是广袤的沃野、美丽的城市、无尽的矿藏、数不清的少女，等着我们这些天皇的勇士去征服，把美玉夺回来，打上大日本帝国的印记。我方面军兵力占帝国陆军总兵力的二分之一，拥有航空兵和特种兵，战力强劲。我期待诸位努力，为天皇陛下建立勋业。”
参谋长冈部直三郎中将坐在一边，心里想，司令官阁下不愧是军中宿将，不愧是寺内正毅元帅的嫡子，不愧是做过陆相的人，这话说得高啊！
寺内寿一讲完，下面的一群将官人人两眼放光，好像眼前就有一个皇家妙龄公主tuō_guāng了衣服翩翩起舞一样，但想归想，军中礼仪是不能少的，就一起起立，弯腰低头，“哈伊”不断。
寺内寿一摆摆手，让这群天皇勇士坐下，就直接下达了“进入易州、定兴、白沟河镇、霸县及马厂附近一线、为进攻保定、沧州作准备的战斗命令”，准备与中**队进行华北决战的命令。
下达完命令，寺内寿一想起上任后还没有到北平街上视察一番呢，就带着参谋长冈部直三郎中将和一群参谋，离开了设在铁狮子胡同原段祺瑞执政府的司令部，分乘几辆轿车，在卫队护卫下，视察北平城了。
这个时候的北平城，死气沉沉的。除了那些汉奸，其他人能跑的都跑了，跑不了的也被日军核查人口、强化治安搞得人心惶惶。许多商店都已经关门，但在日军的威逼下，不得不开