屋里点上了灯，周锦城离了书案，在圆凳上坐下，开始用饭。
夏天的晚饭用的清淡，可种类不少。五个菜，一木桶饭，还有一个藕片甜汤。
周锦城连一半都用不了，小厮们天天都等着莺儿燕儿拿大少爷没动几筷子的剩饭回去，一顿狼吞虎咽，晚上才睡的香。
然而这天晚上，他们却只等到一叠空盘子。
“哥哥。”站了一下午、没动过的阮唐这回走的倒快，三两步挪到了周锦城跟前，眼里有些发怯，脸上却给出一个笑，酒窝深陷，有些害羞，软声说：“饿。”
周锦城的筷子还没碰着菜碟，闻言顿住，半晌，才道：“你说什么？”
阮唐又说一遍：“我饿了，哥哥。娘说来这可以吃饭，能吃饱，我才来的。”
周锦城舒展眉眼，手里的筷子也放下了，饶有兴趣地问：“你要吃我的饭？”
“我只吃一半。”阮唐认真地说：“我们平分，好不好？”
周锦城道：“你走近些。”
阮唐很听话地绕过桌子走到了他跟前，马上就要碰住周锦城的膝盖才停下。
周锦城打量着阮唐一张圆嫩灵动的脸，“几岁了？”
阮唐犯了难，看看周锦城，再低头把一根根手指捏过，最后还是说了实话：“以前十四，娘说今天十六。”
周锦城又问：“你娘为什么叫你进来我们家？”
阮唐道：“早晨起来，阮唐饿了，跟娘要吃的。娘说，去了好人家有饭吃，阮唐乖些，还能吃饱。”
“真的是个……”周锦城说了半句，他心道，长成这样，却原来真是个傻子。
“可这儿只有一双筷子。”周锦城道。
阮唐赶紧摇头：“没事，哥哥先吃，给阮唐剩下一半就行了。”
“好。”
周锦城吃的不紧不慢，阮唐却在一旁等的心焦。
“哥哥！”一直很安静的阮唐突然很着急地叫了一声。
“怎么了？”
阮唐脸上的表情有些委屈，指着周锦城面前那个醋溜白菜说：“这个不够一半了，哥哥不能吃了。”
“把炒r_ou_留给你吃不好吗？”
周锦城看他瘦的可怜，两口饭实在没什么珍贵的，就挑着素菜吃，剩下油水大的给阮唐，可这小傻子却不依，“不是说好了，一人一半吗”
“好。”周锦城索x_i,ng把筷子给了阮唐，“你来吃。”
“哥哥不吃了吗？”阮唐盯着一桌菜挪不开眼睛，但还是有些踟蹰。
周锦城没让他坐，他自己也没想，就那么站着吃。一碗米饭端在手里，觉得烫手，就端一会儿，再在桌上放一会儿。
丫鬟来收盘子的时候，阮唐已经原缩回了他刚才站的地方，周锦城在描字。
莺儿和燕儿冲空盘子咂了咂舌，收拾好东西无声地往外退，顺手把阮唐拽了出去
阮唐站的离门近，莺儿一开门，燕儿跟着推他一把，就被人弄了出去。
他往后退，被莺儿拽住，“往哪走？我们带你去吃东西。”
阮唐摇头，急着把手抽出来，回头看后面关上的门。
他一乱动，莺儿就看见他嘴角没擦干净的油，拽的他更紧，“你吃了大少爷的菜？”
阮唐拿一双圆溜溜的眼睛看莺儿，被她拽着害怕，闻言老实地点了两下头，又想往后退。
莺儿和燕儿对视一眼，都诧异地笑了起来。燕儿点了下阮唐的头，道：“胆子真大。”
她俩端着托盘要走，把阮唐往门边推推，道：“行了，进去吧。”
阮唐一刻没迟疑，推门就往里走。也还是站在他刚才那个地方，距离半人高的花瓶两步远，一分不差。
管家给他拿的是一套浅碧色的罗衫，上面一件系扣小褂，下面是扎进鞋里的裤子，穿上更显稚气。
他站在那儿不声不响的，周锦城不搭理他，也没有受了忽视窘迫的样子，反而还是抿着嘴，现出两个酒窝来。
周锦城没使唤他，还想着第二天要把阮唐退回去。
之前那个总给太太说他琐碎的事，周锦城只做不知。可现在既然那个已经走了，而且等熬过苦夏，周锦城就要进学堂，他自己照料得了自己，还有小厮，实在不必再多累赘带着傻子去。
主意定成这样，周锦城更不搭理阮唐。
莺儿铺好了床，屋里水也备好了，来叫他去休息，周锦城才放下书卷往外走。
他走，阮唐也赶紧跟着走。出了书房，周锦城走在最前面，莺儿和阮唐并排跟着。
一直到了周锦城的院子，三个人进了套间，阮唐还要再跟，被莺儿拦住，带到了周锦城屋外头的暖阁里。
莺儿先引他洗了脸和脚，然后便指着换的新被褥道：“你睡这儿，夜里别睡太死，听着少爷要喝茶或起夜。”