皇上一时没有说话，书房里陷入了短暂的危险的静寂。一盏茶之后，上官明德缓缓的开了口，说：“……那就请皇上下旨，赐臣死罪吧。”
砰的一声，却是皇上摔了茶碗。贵妃立刻跪了下去：“皇上！”
皇帝低声问：“……贵妃。”
“臣妾在。”
“夏昭仪得宠，你记恨她也就罢了；上官明德招你什么了，你非要置他于死地？”
贵妃脸上，顿时血色尽失。
但是她还是勉强支撑着：“陛下！上官明德混入内宫，人证物证皆在，并不是臣妾凭空捏造！”
皇上轻声说：“万一他的确来了内宫，但是那件事和夏昭仪没关系呢？”
贵妃苍白着脸，摇摇欲坠：“怎么可能？有何人证、有何物证？就算他和夏昭仪没有关系，那在夏昭仪宫中一夜又是做什么的？陛下！您不能纵容夏昭仪做下如此丑事！”
皇上想说什么，但是被上官明德打断了：“臣没有证据，”他的声音甚至很平定，“——娘娘想怎么处置臣，尽管处置好了。”
贵妃猛地抬起头，皇上却笑了起来：“爱妃不必听这人胡说。”
“陛下！……”
“朕可以给他作证，”皇上轻松的说，好像眼底刹那间掠去的凶暴只是错觉，“——朕告诉你，中秋那天晚上，他确实和夏昭仪没什么关系，他连夏昭仪的影子也没见着。”
皇上上前去亲手扶起贵妃：“现在你放心了吧？”
贵妃只觉得那双拉住自己胳膊的大手用力到可怕的地步，刹那间她甚至听见了自己骨头发出的喀嚓声。她一阵眩晕，不敢看皇上的脸色。皇帝是笑着的，但是那种笑意，却比刀子还要怕人。
她再也没有勇气说什么，皇上轻飘飘的挥了挥手：“跪安吧。”
贵妃踉跄着跪了安，匆匆逃走。
书房里重归静寂，只听玉壶夜漏，声声清响。
上官明德觉得这种地毯磨得膝盖都刺刺的难受，他又微微移动了一下，平淡地问：“陛下还有什么吩咐？”
天朝正值春秋而立之年的乾万帝李骥，正面无表情的坐在上座上，一只手搭在桌面上。如果仔细看的话，甚至可以看见他骨节里泛出的用力过大而泛出的白，好像他手下不是桌面，而是什么人的脖子一样。
乾万帝笑了一下，问：“说起来，朕还真的想起一件事情。前段时间夏宰相好像颇为欣赏你，朕听说他打算把夏昭仪的妹妹、他的二女儿许给你，这件事可是真的？”
明德面无表情：“那是他错爱了。”
“怎么是错爱呢？”乾万帝站起身，走了过来，“你上官明德，年轻俊秀，文武全才；家世也不差，自己也争气，担任大内暗卫已有两年，只等暗卫转明后便是前途无量……如此少年英才，又怎么当不起他宰相家的千金小姐呢？”
下颌一紧，被一只大手扣住了下巴，上官明德被迫抬起头。
乾万帝仔细审视着明德的脸，“夏家那个千金小姐，长的很漂亮是吧？”
明德蓦然笑了起来：“陛下年过而立却子嗣不丰，听说夏家的小姐很有福相，陛下可以考虑把她封为妃子，或许可以舔几个龙子也说不定——”
话音未落啪的一声，重重一个耳光直接搭打在脸上，打得明德头偏过了一边。
他慢慢的转过脸，拭去唇边的血迹。乾万帝看着他那个样子，竟然心情十分的好，语调里一派轻松：“明德，你当年在大内高手中的排行，算得上前三是吧？”
上官明德低下头，温顺的回答：“臣惭愧。”
“你身负暗卫令牌，出入内宫不忌是吧？”
“臣谢陛下信任。”
“那你奉旨来一趟内宫，虽然是嫔妃的内宫，但是也没有到一定会被人发现行踪的地步——是吧？”
上官明德这次不说话了。乾万帝捏着他的下巴，强迫他抬起头：“——明德，贵妃不就是怀了个孕么，我什么时候说过要废皇后了？你何必故意显露自己的行踪给贵妃呢？你明明知道……明明知道她会算计你，她会借机向我告状，是吧？”
上官明德阖上眼：“……陛下心里清楚，何必明说？”
乾万帝缓缓的点头：“你成功了，明德。我现在的确对贵妃很是厌烦。恭喜你，这次皇后又把她的位置保住了！”
明明熏着暖香，书房里的气息却比外边还要冷峻。明德一手按住皇帝捏着自己下巴的手，一根手指一根手指的慢慢扳开：“……皇上没找到废后的理由，但是如果心怀怨愤，大可借机定臣的罪。臣身为暗卫，直属陛下管辖，任陛下要打要杀，别人都是管不着的……这个世界上让人痛苦的办法多得是，刑部大牢里的拷问秘籍随时可以取阅，只要陛下不动废后的念头，让臣私下里吃点苦头，又有什么难的呢？”
他直视着乾万帝，神色冷淡，眼底却有种繁华过尽后的春色。那种感觉很微妙，不是特意显出的秾艳，只是不经意间撩拨了心神，然而自己却不自知。
乾万帝径自在他面前半跪了下来。明德原本就是跪着的，但是他年纪轻，乾万帝半跪下来之后还比他高出一点来。皇帝凑近他耳边，低声笑着：“……你说的对，但是我不打算拷问你，……中秋那天晚上你表现不错，所以算你功过抵消了……”
原本一直纹丝不动的明德，仓促间猛地想站起