瞿式耜摇摇头，心道耍滑头终究不是办法，问道：“阁下，潮州怎样，广东第二大城市，海贸兴盛，港口优渥，如何？”
实际上，潮州在经济上是不亚于惠州的，只是按照明国的收税方式，潮州才显得稍微差一些，李明勋笑问：“郑国姓可是在南澳，你能让他离开吗？”
瞿式耜道：“我亲往南澳劝说，如何？”
这算不上保证，只能是一种态度，实际上，李明勋还是比较信任瞿式耜的，毕竟瞿式耜与郑成功算得上师兄弟关系，二人都是师从钱谦益，而在原本的历史中，正是他劝说之下，郑成功才奉永历为正统的。
“可是......潮州可不值这个价码。”李明勋摇摇头。
瞿式耜指了指深圳河北岸，说道：“我们可以在惠州和广州南边，再划几个州县如何？”
“意义不大，香港只是个海港城市，目前的土地就是绰绰有余了......，不如这样，我们重新界定香港地位，贵国直接割让此地给我们，香港加潮州，如何？”李明勋问道。
李成栋颇为意动，看向瞿式耜，而瞿式耜却是坚定的摇摇头说：“万万不可！”
香港可是大明朝一只会下金蛋的金鸡，每年的地租和税收银子就是超过二十万两，不仅如此，按照当初沈犹龙与李明勋签订的合约，新界每年的租金是二十万两，明年这个合约就要续约了，也就是说，从明年开始，香港每年就可以为大明朝贡献四十万两，这已经超越常平年广西一省的税赋了。这样一块宝地，瞿式耜才不会松口。
而李明勋提出香港的问题，实际上也是弥补以往的‘过错’，当初与沈犹龙租借新界，定下如此高的租金，实际上是有意培植沈犹龙，也有二人的私人情分在，而且那个时候，还是社团时代，一个合伙公司的时代，身为‘董事长’的李明勋可以一言而决，而进入合众国时代，显然是无法接受的，旁的不说，在广东陷入战争的这一年，香港就处于赔钱状态。
“如果是这样的话，我们就要完全按照合约办事了，像去年那般特事特办，就不可能了！”李明勋劝了几句，见瞿式耜立场坚定，只能郑重的说道。
李成栋疑惑的看向李明勋，他不知道李明勋什么意思，但瞿式耜却知道，按照香港条约和后来的新界的附加款项，明国在香港的收入分两种，一种是海关税收，另一种是地租银。
海关税收由明国官员负责收取转运，在这个过程中，合众国提供协助，这无争议。但地租银就不一样了，这银子由香港行政机构负责收取，然后由合众国军解运到广东布政使司衙门，也就是广州城，去年广州沦陷在李成栋之手，特事特办，只得把地租银连同海关税收一起解运到了广西，但从现在开始，一切按照条约执行，大明朝还想要地租银，那就要保证广州在手。
瞿式耜很坚定的说道：“既如此，那完全按照条约执行吧。”
李明勋不置可否的点点头，李成栋问道：“执政阁下，那这次合作？”
李明勋道：“那我妥协一步，合众国只要潮州，但潮州的地位界定由我们决断。”
瞿式耜与李成栋相互看看，都是不解，瞿式耜问道：“执政阁下如有深意，请明言。”
李明勋拿出一张纸，在上面写了几个字，放在了瞿式耜的面前，上面写着：潮汕开发公司。
“这是什么？”瞿式耜问道。
李明勋道：“这是合众国即将成立的一个国有公司，潮汕开发公司，它会向你们提供价值一百五十万两的军饷和粮食，而反过来说，潮州府就要抵押给这个公司了，公司代替合众国进行经营管制，如是而已。”
李成栋依旧不明白，瞿式耜沉吟片刻，让人把城中的沈达春叫来，询问过后才是明白过来，简单的说，合众国这是把潮州府当成自己的殖民地，而非国土。
其中区别是，殖民地是财产，而国土则是不可分割的一部分，而更深层次的区别则是，潮州府的百姓是否是合众国的国民，如果是国土，自然就是，是殖民地，那就不是了，潮州百姓需要前往台湾，通过拥有财产、缴纳税款等方式成为国民，在殖民地缴纳税款，则是潮汕开发公司的领民或者雇员。
也就是说，一旦战事不利，合众国抛弃潮州不会背负过多的政治负担，毕竟那只是一块殖民地，抛弃与拥有是利益问题。
“这......这不合适吧。”瞿式耜脸色十分难看，说道。
何文瑞笑了：“卖了的东西，就不是您的了，如何处置，和您无关！”
瞿式耜一拍桌子站起来：“可那不是东西，潮州用上百万的百姓，那是人，活生生的人。”
何文瑞道：“您若如此放不下，就不要卖啊。”
李明勋瞪了何文瑞一眼，示意他闭嘴，转身对瞿式耜说道：“明说吧，瞿首辅，你推动这次合作，主要就是希望合众国拴在你们大明西南御虏的马车，同生死共进退，所以你才定下一石二鸟的计策，想要把潮州这个面向福建的防御责任甩给我们，至于百姓的命运什么的，实际上，你也顾忌不到了。”
瞿式耜并无多少惊讶，他早就知道李明勋早晚会看透这个战略的本质，李明勋抬手，让其无需争辩，说道：“实际上，你不用过多担心，因为我们绝对不会在大难之时，抛弃你们，这么说吧，我们