大约一分钟之后，一阵火炮轰鸣声响彻了这片海域，“威信号”左舷的二十多门火炮次第发射，火药的烟气如同从海面泛起的浓雾一般迅速笼罩了整个船身。
站在石迪文身旁的许心素真切地感受到了火炮发射时脚下甲板传来的巨大震动，这可要比在陆地上开炮时地面的震动幅度强烈多了，饶是他已经有所准备，仍然还是被这番炮击震得心跳加速。
第一轮炮击结束之后，视野完全被火药烟气所遮挡，甲板上的人一时也看不清这轮炮击的成果究竟如何。许心素只觉得耳朵里还在嗡嗡作响，人都被震得有懵了。待他重新回过神来，正准备跟石迪文搭话，第二轮炮击又打响了。
如是进行了三轮炮击之后，“威信号”已经驶出了最佳射击位置，而跟在其后的另两艘战船也陆续开火轰击敌船。不过因为船型较，单侧船舷的火炮数量远不如“威信号”，射击时的声势也了一些。但先前十八芝那打头几艘船上弄出来的响动与海汉战船的炮击一比，就完全如同儿戏一样了。
“威信号”向前驶出一段之后，笼罩船身的烟气逐渐散去，许心素这才得以看清敌方阵营的状况。这一看之下，他也是被眼前的景象震得不出话来。
打头的两艘船船头已经被刚才的连番炮火轰得面目全非，其中一艘船的吃水线附近被撕开一道三尺多长的大豁口，海水已经不断在从那个大口子灌进去，就这么一会儿时间连船身都开始有倾斜了。另一艘船虽然还没进水，但境况也没好到哪里去，主桅被炮弹擦过，已经断掉了大半，歪歪斜斜的随时都有可能倒下来，甲板上的水手们正在慌慌张张地降下船帆，不然这风力稍稍一带，桅杆就有可能马上断裂倒下了。但这样一来，这艘船就基本失去了移动能力，只能在海上随波逐流了。
十八芝打头这两艘船还都是四百料以上的“大船”，在船队里应该也算是主力战船了，但没曾想连这首轮交锋都没挺过去，就已经被海汉战船一通蛮不讲理的炮轰直接打成了瘫痪状态。
许心素看了之后心中就只有一个感想——海汉这玩法跟大明水师完全不一样啊！大明水师作战都是抵近之后先使用各种火器攻击对手，尽可能把敌船引燃，如果这一招不是太奏效，那大概就得直接靠上去短兵相接了。而海汉海军则是隔着百丈距离就一通炮火先把对手打个半死，就算还有口气也已经动弹不得，只能等着被慢慢收拾了。
这套作战方式许心素其实也不陌生，曾经在福建海域与大明水师交手过的红毛人，他们的战船就是采用类似的作战方式，只是炮火的打击力度和精准度大概是远远不及海汉人这么犀利。
不过十八芝这些海盗干的就是刀口舔血的营生，被炮弹洗礼了一番之后居然并没有退却，后面的船依然全速向前，似乎是抱有别样心思。
十八芝的这套战术，许心素倒是非常熟悉。他们就是仗着船比较轻快，在接近目标之后就利用各种办法实施跳帮战，在甲板上这种狭窄的场所短兵相接，十八芝在人数上的优势就能凸显出来了。
然而许心素现在就可以断定，他们这套把戏在海汉人这里根本讨不到任何便宜，因为他们那自以为轻快的帆船在海汉这些怪物面前，只不过是老牛拉破车而已。想在海上追到海汉这几条船，这种可能性大概比十八芝头目集体自首还低。
许心素所料果然不差，石迪文看到对手还不依不饶地从后面追过来，当下脸上的笑意就更浓了：“既然他们还有兴趣玩下去，那我们就来放放风筝好了！”
“威信号”即便是不启用蒸汽辅助推进装置，航速也要比十八芝的海盗船快了差不多一倍，再加上海汉帆船灵活的超控性能，要在海上遛一遛对手真是非常容易的事情。三艘海汉战船很快在海面上划出一道弧线，在对手还没来得及作出相应的航线调整之前，海汉战船便又再一次从侧翼切向对手战船行进方向的前方。
这一轮的炮击同样是让十八芝的船队避无可避，在水手们的大呼叫中，又有几艘船受到了不同程度的损伤。而在第一轮炮击中船头被打出大豁口的那条船，现在已经一头扎进海面，船尾高高翘起，看样子沉没也只是时间问题了。
接连遭受了两轮毫无还手之力的炮击之后，十八芝的人大概也意识到了双方在实力上的差距，再这么打下去别二十几条船，就算再多上一倍也没用——连对手的边都没机会摸着，这个仗还怎么打？海盗们虽然都是亡命徒，但白白送命的事情却是不肯做的。当下便有船打出信号，开始调帆转向准备撤离战场。
但石迪文可并不想这么轻易就放过难得的练兵机会，当下果断下达了命令：“二号舰和三号舰继续进行炮击，让轮机舱开足马力，我们绕过去抄了他们的后路！”
很快许心素便又听到了那熟悉的机械运转的噪音，心知海汉这是打算要把这些海盗船包饺子了——三艘船包围二十几条船，这个场景实在是古怪得很。
石迪文倒也没有忘了一直在外围观战的明军水师，下令打出旗号，让水师也进场参战。当然水师的目标有些不同，他们被分配到的任务就是收拾那些已经被先前炮击打到动弹不得的船，以及堵住一些试图反方向突围的船。
“威信号”的蒸汽推进装置