进入衙门后,有官差举着火把握着刀列队巡逻,王七麟躲开他们贴近二堂,站在阴影中静候良机。
为了保护高官们的安全,窦大春亲自带队值守,他们将二堂围了个水泄不通,想要避开他们所有人的耳目进入刘博下榻的房间着实太难。
还好他跟窦大春关系很硬,徐大上去跟窦大春低语了几句,窦大春为难的挠挠头,最终还是带走一队看门的捕快。
八喵悄无声息的回来,给王七麟比划了一把阔剑的形状。
二堂卧房都是内外两间,内间住官员、外间住护卫或者仆人。
刘博自然睡在内间,纯阳宫弟子柳笙则睡在外间。
王七麟对谢蛤蟆点了点头,谢蛤蟆借着官差离开的空当走到刘博房间的窗口,抽出一道符箓扔了进去。
窗户洞开,柳笙持剑杀了出来。
皎洁的月光下,大剑透露着冰冷清澈的寒意。
谢蛤蟆带走了柳笙,王七麟顺着窗户跳了进去。
到了这一刻他已经明白刘博和赵霖叮嘱他的用意,两人没有馋他身子,否则不会在二堂内外安插上这么多人手。
那么为什么非得要他避开所有人耳目自己进去呢?
刘博要考验的身手。
王七麟翻身跳进去双手撑地落下,悄无声息。
内屋的房门紧闭,他上前打开门,看到刘博在一张书桌后冲他微笑:
“王大人果然如赵大人所言,年纪轻轻,却心思缜密、身手高超。”
王七麟进屋,关上门后行礼道:“下官深夜冒昧来访,还望刘大人恕罪。”
刘博摆摆手道:“这怎么会是冒昧来访?是我要你来的,你做的不错,先以关系调走人多眼杂的护卫,又安排下属高手引走身手高超但江湖经验不足的柳笙,很好,有脑子。”
王七麟再度抱拳。
他不知道刘博今晚叫他来是为了什么,所以就紧紧闭上了嘴巴。
刘博站起来在房间里负手慢走,忽然吟起了中秋月夜赠刘曹二君:
“几回花下坐吹箫,银汉红墙入望遥。似此星辰非昨夜,为谁风露立中宵。缠绵思尽抽残茧,宛转心伤剥后蕉。三五年时三五月,可怜杯酒不曾消。”
“好诗!”
他扭头冲王七麟笑了笑,问道:“这首诗果真是王大人所作吗?”
王七麟诚恳的说道:“是我梦中见一老翁所做,但下官敢以全家性命发誓,此诗并未在世间任何地方出现过。今夜之所以拿出来,是因为孟大人……”
“孟忠贤想在夜宴上给你难堪,他知道你没有念过学,便想击鼓传花逼你作诗,让你在我与赵大人面前丢脸。”刘博笑道。
王七麟沉默的点点头。
这知府的消息很灵通。
刘博挥手示意他坐下,然后他继续负手转圈圈,一边转一边盯着他看。
王七麟脸上没有表情,看起来平静无波,但暗地里却一个劲提肛,小心谨慎的防备意外发生。
足足过了大约一炷香的时间,刘博忽然开口道:“八月初一,本郡秋闱开试,历时三日于八月初三正式终止。全郡考生两千八百零四人,最终将出举人六十四人。”
“但是!”
“八月初五到八月初八,应试学生有六十四人失踪!后来找到了一个书生的尸体,这书生很怪,嗯,具体的后面说,其他六十三人消失不见!”
王七麟猛的抬起头来。
“在此期间曾经发生过一件事,”刘博说道:“八月初四的时候,平阳府烂陀寺邀请海外佛国高僧莅临讲经,有传言说高僧能赐福与人,更改人的福运。”
“考生们都想中举,而平阳府与郡城相邻,八月初三秋闱结束,几乎所有考生当即就成群结队去寺里寻求高僧赐福。”
“高僧和蔼可亲、慈悲为怀,他开了个道场给考生们赐福。平阳府铁尉杨左深入调查高僧与烂陀寺,结果失踪不见。”
“两件事发生,朝野震动,圣上龙颜大怒,已经罢黜了郡城的知府与府尉,而本郡父母官刺史大人恰好身体欠安,借着此事告老还乡。朝廷需要一个人去查处此案,于是在三日前下圣旨于我……”
说到这里,他深深的凝视王七麟:“现在我已经不是云州府的知府,而是郡城太上府的知府并代行本郡刺史职责!”
新汉朝沿袭了部分大汉朝的行政划分,汉朝除京师附近七郡外,把全国分为十三州,而新汉朝则将天下分为九洲,每一洲内有两到四个郡,郡下是多个府城,府城下是多个县城,县城下是多个乡村。
像王七麟现在所在的吉祥县归云州府管辖,而云州府则归于并郡所属,并郡分属中洲。
并郡的郡城就是它的首府城市,叫做上原府,它的行政地位比其他府城要更高半级。
刘博从云州府知府升为上原府知府属于升官,而且他还要代行并郡刺史职务,这可是高升,已经算是一方诸侯了。
但是刘博脸上并没有高兴表情,他皱眉问道:“王大人,你应该知道本官现在的处境吧?”
王七麟叹气道:“朝廷看重大人能力,要大人去稳定并郡军政大局,而大人入主郡城之后当务之急便是破除六十三书生失踪、一书生死亡案!”
刘博缓缓的点头,说道:“这些可不是普通书生,他们都是秀才,而且很有可能就是即将出炉的举人。你须知道,圣上治国靠百官,如果这六十四个人就是本郡秋闱的举人,那这代表失踪的是六十四位官员!”