苏默端了个小板凳坐在旁边看火，不时添个柴。夏天的日光灼得人皮肤疼，他就往屋子里面躲，可还是被热得额头不停冒汗。汤锅里小声“咕咚咕咚”翻着泡，随着时间的流逝香气越来越浓。苏默不时抽一下鼻翼，对自己的手艺满意极了。想到哥哥考完试回来，能喝上他炖的浓浓的骨头汤，苏默甜甜的笑了起来。
程淮义考了三天试，苏默就给他炖了三天的汤。骨头汤，鲫鱼汤，老母鸡汤，这是他们吃的最奢侈的三天。等程淮义考完，都觉得自己长了二两肉。
“奇怪，你怎么就不长呢？”程淮义捏捏苏默的小胳膊，百思不解。他自己一直在往上窜，长手长脚，瘦的跟竹竿一样。但是苏默半年来似乎没长过，还是像个小豆丁，甚至连体重都没有多。程淮义有些郁闷地捏捏他软绵绵的肚子：“是不是吃的太差，营养跟不上呀？不会成小矮子吧？”
苏默瞪大了眼睛，很担忧的踮起脚：“我真的没长吗？我真的会变成小矮子吗？真的吗？真的吗？”
程淮义推着他走到门口站好，比着他的脑袋在门框上划出一到印子：“喏，这是你现在的身高。从今天起，你要多吃多运动，才能赶上哥哥！”
为了让苏默能多吃上几顿肉，程淮义打算在暑假找几份临时工。他的初中同学阮明介绍他去一家歌舞厅当服务生，每天晚上端茶倒水做卫生，从七点做到两点，一个月两千。这对程淮义来说已经是笔巨款了，他知道是人家照顾他，他才能得到这个工作。
程淮义每天九点起床做玩偶，做到下午六点就得去上班，半夜三点回到家睡觉。苏默已经可以负责买菜做饭，现在家里的小菜钱都归他管。他把别的同学不要的报纸、用过的练习册捡回来当草稿纸用，每天在上面写写划划，计算着每天的花销。每当他一脸严肃地坐在饭桌前算着小青菜涨了几毛，土豆要买几块，程淮义都觉得他可爱到不行，忍不住掐掐他的小脸。
阮明有些孤僻，和其他同学相处不好，却意外地照顾程淮义。他挺喜欢苏默，觉得这个小孩儿长得真可爱，有时候来找程淮义，会给苏默带他妈妈做的红烧肉。
这天，阮明来找程淮义商量报志愿。程淮义发挥稳定，可以上关海市最好的中学。可是关海一中太远了，每天坐公车要两个小时，他没办法每天回家。
程淮义一边手里做着玩偶，一边和阮明聊天：“我弟弟太小了，把他一个人放家里怎么行。反正学习主要还是靠自己，我上悦合区的高中也一样。”
“悦合高中在市里要排第五第六了吧，你成绩那么好，去上这种学校也太可惜了吧？”
“可是离我家近啊，走路过去十分钟。”
“我分没达到关海一中。本来你要是报，我就让我爸出钱进了。你要是不去，我一个人也没什么意思。”
……
晚上，程淮义上完晚班回来的时候，发现苏默还没睡。
家里唯一的一台风扇吹得哗啦啦响，苏默抱着毛巾被靠在床头，头一点一点，已经是个困到极限的样子，但仍然眯着眼睛等着他。
程淮义有些奇怪，走过来摸摸他的头，问他：“怎么还不睡呀？”他坐到床沿，发现手掌下的席子凉凉的，还带着潮气，应该是在他回来不久前，苏默还拿凉水擦过。
苏默已经困得眼睛都睁不开了，这时候用力把眼睛瞪出一条线：“哥哥，你去上关海一中好不好？我想你去上咱们市里最好的学校。”
程淮义有些好笑地用手指去捏苏默的眼皮：“可是关海一中很远哦，哥哥去了就不能每天回家了，你就不能每天见到我了。”
“那也没什么关系，高中也会放假的。你去上关海一中，我就能告诉所有的同学我哥哥是关海一中的学生。”
苏默扑到程淮义身上，摇着他的胳膊：“去嘛去嘛，我自己会照顾自己的。默默现在很能干了，自己会买菜煮饭洗碗，还能照顾你呢。”
程淮义忍不住噗嗤噗嗤笑：“那是，你现在多能干呀，家里的花销都是你管的呢。小管家，先让哥哥睡好不好？好晚了，困死了困死了。”
程淮义最终还是填了关海一中，没办法，苏默每天像只可怜兮兮的小狗一样在他身后跟进跟出，也不说什么，就是皱着一张脸，整天委屈巴巴，一副要哭不哭的样子。他心里知道苏默懂事，如果他真的报了悦合中学，苏默一定会怪自己拖累了他。
要去学校报道的前几天，程淮义把整个家都收拾了一遍，角角落落都擦得干干净净，给苏默买了两件新衣服，米面盐油都备了足够多的存货。
“晚上睡觉要关好门，谁敲都不能给开。”
“煤气用完了就要关上，睡前一定要重新检查一遍。”
“有什么事情就去找隔壁的王阿婆、张阿姨，哥哥已经给她们说了，让她们照顾你。”
“一个人在家也别贪玩，记得写作业。”
……
程淮义一边给自己整理背包，一边絮絮叨叨嘱咐苏默，他觉得无论如何都不能放心，恨不得把苏默变成拇指小人，塞在包里带着走。
苏默也不嫌程淮义烦，拿了纸笔坐在他身边，把他这几天念叨了几百遍的话认认真真抄到笔记本上，还拿给他看：“哥哥，我把你说的话都记下来啦，不会忘记的，你放心吧。”
程淮义放下手里叠着的t恤，捧着苏默的小脑袋胡乱揉了一通：“一定