台下喝彩不绝，晋容只觉得心头一阵烦乱，匆匆辞别晋恂，逃出了百鸟茶园。
他漫无目的地迈着步子，等意识到的时候，已经停在寂川唱戏的园子门口。
班主眼尖，一眼就看到他，赶紧过来请安。“贝勒爷，今个儿真不凑巧，包房租出去了，上座倒还有，您不介意吧？”
“不用了，”他摇头，“我就在这儿听两句，就走。”
“哎哟，这可怎么行，我赶紧给您端椅子来！”班主转身去了。
寂川唱《贵妃醉酒》，台下只坐满六成。清清冷冷，物是人非，此番感悟加进他的眼神中，反倒更能演出那深宫月夜的凄清来。
他纵有花容月貌，美酒山珍，却等不来一个心头惦念的人。皇上捧他，他才是三千宠爱在一身的贵妃，哪天皇上若是厌了倦了，他又是谁呢？
他喝醉了，走得摇摇晃晃，用娇媚掩饰着心头的恐惧和孤独。
他晃悠悠地，摘了朵兰花放在鼻子底下，清香沁鼻，却闻得泪眼朦胧。
晋容站在门柱底下，远远看着台上的人，心如乱麻。他想就这样冲到台上去，告诉许寂川这些喜新厌旧的座儿不要也罢。座儿早晚是会散的，但他晋容不会走，他要一直等，一直守，等到许寂川眼底的寂寞终于化开的那一天，守到雨过天晴，云开月明。
可是他不能。他是谁呢？他不是能给他三千宠爱的唐明皇，也不是他彩楼招亲，五色绣球抛中命中注定的那个薛郎。于许寂川，他只是一个座儿罢了，像旁人一样，痴痴贪恋台上那些摸不着的幻影，不知自己身在梦中。可笑可悲。
班主端了梨花木椅来，门柱旁却已经空无一人。
“哎，咱们这位贝勒爷哟。”
第4章 堂会
水钻簪子断了一只，许寂川去店中置买，迎面碰到了师弟肖玉春。肖玉春坐黄包车经过，见了他和宣儿也不下车，只叫拉车的师傅停下来，翘着二郎腿坐在软垫座儿上，仿佛还绑着那双三寸跷鞋，金贵得很，不能轻易落地。
“师兄，师弟，好久不见，”肖玉春冲他们一笑，“刚到京城没几天，还没有时间来拜望呢。”
“师哥你刚来几天，戏倒是唱了不少了。”宣儿学着玉春旖旎的语气，被寂川狠狠掐了把手心儿。
“咱们都是一个班里出来的，平时还得多互相照应。听说寂川师哥现在越唱越好了，哪天我也去见识见识。”
“师弟都是成角儿的人，就不要取笑师哥了。”寂川答得不卑不亢。
“那我就先走了，李大人府上还有场堂会要赶，还真羡慕师哥的清闲。”玉春脸上笑吟吟的，也不等寂川回答，招呼师傅拉车就走。
宣儿气得指着那远去的黄包车直骂。“瞧他那副小人得志的模样！”
“不许这样说话，他也是你师哥！”寂川打落他的手。“人生总有起落，咱们自己不为名利所苦，是咱们自己的事，烦恼别人做什么？”
宣儿还想说话，被寂川拉进店里。“好啦，别气了，师哥待会儿给你买酥饼吃。”
眼看着座儿一天天地不好，班主心里自然不舒坦，虽然不想坏了跟寂川的情谊，脸色难免比从前差些。
这天还没上戏，就进来跟寂川谈下月的包银，倒也不怕打扰他登台的心绪。
“许老板，这两天刚好有个花旦，跟之前的戏班契约期满，求着我，想上我这儿来唱戏。你看咱们下月从开始，就改成一个月唱五场吧？”班主站在他身后，抬头挺胸，鼓足了气势。
寂川已经画好妆面，戴好了凤冠，正一朵一朵地往头上别亮闪闪的小泡子，一圈圈水钻围着正中的一只红宝石，众星捧月的热闹。“冯班主既然已经决定，就照您说的安排吧。”
艺人和戏班，是要排练许多次才能登台演出的。既然那新的花旦已经可以登台献唱，想必班主是早有打算了。
“那往后的包银……怕是得减到如今的一半了。”
寂川将最后一朵泡子刺进云鬓。“班主决定便是。”
那天唱的是顶热闹的《大登殿》。像是班主为了一股脑地答报他这些年的付出一般，叫来一众配角儿，陪他演一出皆大欢喜的团圆。
王宝钏寒窑受苦十八年，写血书托鸿雁，遥寄西凉。薛平贵接血书归来，却已经娶了西凉国的代战公主，继承西凉王位。后来，薛平贵率领大军攻陷长安，昔日花郎汉，今朝銮上王。
薛郎坐在金銮殿上，一一清算往日的恩仇，作恶的人被惩处，为善的人得嘉奖。王宝钏被封为昭阳院正宫娘娘，从此享尽荣华富贵。
这本是欢欢喜喜的，最好的戏了。寂川头戴凤冠，身穿锦袍，妆如桃花凝脂，光彩照人。可他一句一句唱，心却慢慢沉了下去。
但凡爱上一个人，终归都是悲伤的。将一生一世的悲喜，托付到另一个人手中，不求金山银山，不求富贵荣华，只求爱人的一颗不渝的心，一双含情的眼睛。
王宝钏寒窑苦等十八年，夫君却早就有了更娇媚贴心的爱人，将她忘得干净彻底。诀别了相府的锦衣玉食，父母亲人，只为一个家徒四壁的薛郎。可她付出所有，终究留不住薛郎的心。
爱人如此，唱戏也如此。他许寂川早已甘心将自己的生死命运，交给了台下的这些座儿。座儿捧你，你是角儿，座儿厌了你，你便是路上的尘，花下的泥，任人踩踏，滋养后生。他早已看开了。
下了戏，黄包车没有像