许是在外头奔跑了一圈舒散了郁气，傍晚回来的时候昭明帝的心情很好，还不无得意地跟阿九说要请他吃他亲手打的猎物。福喜公公也乐呵呵地帮腔道：“这些都是圣上猎到的，哎呦喂，九王爷您是没瞧见，圣上搭弓射箭嗖地一下就射中一只狍子，可神武啦！”
阿九顺着福喜公公手指的方向看去，看到马车上装得满满的都是猎物，阿九眉梢挑了一下，表示怀疑，皇兄一人能打这么多猎物？这些侍卫什么都不用干，专门把猎物往他皇兄箭底下赶了吧？嘴上却赞叹不已，赞得昭明帝的心情更好了。
篝火燃起来了，照得黑夜跟白天一样，佳肴美酒摆上桌了，昭明帝带着后宫妃嫔坐在高台上看众位闺秀表演节目。
阿九就坐在昭明帝的身边，每上场一位闺秀，福喜公公就轻声介绍这是谁家的闺女，叫什么名字，芳龄几何。遇到皇子妃的人选，昭明帝就碰碰阿九的胳膊，让他仔细看。
阿九非常纳闷，选皇子妃不是应该一看品性二看个人素质三拼爹的吗？怎么到他皇兄这里改成看才艺表演了？心中虽不解，阿九还是认真看了，看完之后感叹：做个合格的有上进心的千金小姐也真是不易，瞧她们也不过十四五六岁的小姑娘，吹拉弹唱人人都有拿手绝活。其中阿九觉得比较出彩的有相府二小姐宋清欢的琴，翰林院掌院大人梅掌院的千金梅琳琳的琵琶，承恩公王家小姐王宝茹的胡旋舞，还有一位武将家小姐的剑舞。福喜公公也说她的名字了，阿九分神与桃花说了句话，没听见。这姑娘穿了一身大红色的劲装，头发梳成男子那样的发髻，利索而又英姿飒爽。小姑娘长得也很有精神，两只眼睛闪亮，动作连贯而又漂亮，瞧得出手底下应该有些功夫。
她的剑舞一舞完阿九就带头大声叫好，那姑娘胆子挺大，还朝阿九投去嫣然一笑，笑得阿九都摸不着头脑：京中都知道他是不娶王妃的，咋还向他暗送秋波？
小姐们表演完节目，公子们也纷纷下场，弹琴的，作画的，吟诗的，摔跤的，什么都有。不要小瞧了古代男子，在读四书五经之余每人都选修了一种乐器，功底不比小姐们差。
月上中天时，三皇子忽然对昭明帝道：“父皇，九皇叔与儿臣等的年纪都相仿，是不是也要给您表演个节目呀？”
这话得到了众人的一致赞同，“对，对，九王爷表演一下，九王爷来一个。”
“九皇叔是状元郎，一定能把他们全都比下去。”五皇子扯着嗓子喊，四皇子跟在后头捣乱，“就凭九皇叔这相貌，往那一站，都不用表演就是第一了。”
昭明帝斜了四皇子一眼，乐呵呵地警告，“少乱说，当心你皇叔捶你！”转过头却对着阿九怂恿道：“要不小九就表演一个？琴棋书画，皇兄还只见识过小九的棋和书呢，去吧，去露一手把他们全都镇住，给皇兄长长脸。”
阿九微微笑了一下，推辞道：“这都是小年轻的游戏，臣弟都一把年纪了，还是不凑热闹了吧！”
昭明帝嘴角一抽，笑骂，“你尚未弱冠就一把年纪了，你让皇兄这个过了而立的人往哪站？去吧，去吧，皇兄等着你长脸。”
阿九不好再推辞了，只好站了起来，表演点什么好呢？琴棋书画，除了棋都被人表演滥了。
正想着呢，就听到桃花小声地喊他，“公子，要不您也弹琴吧，您弹得那么好，就弹那个‘大王派我来巡山’，我和桃夭姐姐帮您唱，这形式新颖。”
阿九却不想弹琴，今晚弹琴的最多，他听都听腻了，实在提不起兴致弹琴了。忽然他眼睛一闪，对呀，他还会敲鼓呢，就敲鼓好了。
他对桃花耳语了几句，然后笑着道：“盛情难却，本王就给大家敲段鼓吧，大家凑合着听听，全当乐呵了。”
“好！”阿九的话音刚落，不知谁就带头喊起好了，然后欢呼声不绝于耳。阿九有些得意，瞧瞧爱哦，他的粉丝还真不少呢。
鼓抬上来了，阿九走过去拿起鼓槌用力敲了一下试了试音，然后一下一下敲了起来，只有鼓点，没有调子，好似随意乱敲的。就在一些人嘴角露出嘲讽心里不屑的时候，鼓声陡然一变，变得紧凑而高昂起来，越来越快，越来越快，那鼓点就如踏在每个人的心上，让人的呼吸都紧促起来。
咚！紧促的鼓点过后又慢慢缓了下来，声音越来越轻，越来越轻，就在大家以为要结束的时候，鼓点又起，同时响起的还有阿九清越的声音：
“狼烟起江山北望，龙起卷马长嘶剑气如霜，心似黄河水茫茫，二十年纵横间谁能相抗，恨欲狂长刀所向，多少手足忠魂埋骨它乡，何惜百死报家国，忍叹惜更无语血泪满眶，马蹄南去人北望，人北望草青黄尘飞扬，我愿守土复开疆，堂堂大燕要让四方，来贺！”
一曲完毕，众人还沉醉在豪迈激昂的曲调里，许久才回过神来，他们热切的目光望着场地中央的高贵公子，他是那么的俊美，俊美地让人不敢亵渎；又是那么的耀眼，耀眼地让人心生膜拜；万千人中，他庄严肃穆圣洁，如佛子一般俯瞰众生。
“好！好！好一个我愿守土复开疆！好一个堂堂大燕要让四方来贺！不愧是朕的睿亲王！不愧是朕的皇弟！小九给皇兄长脸了，皇兄以你为荣！”昭明帝一脸激动地站起身，望着阿九，心潮澎湃！
桃花桃夭几女兴奋地脸儿通红，把巴掌都拍红了！桃花