。”
“那好吧，我听你的。”赵莲儿撇了撇嘴，跑出去拔贾春射在外头院子里小树的树干上的羽箭了。贾春在后头望着她的背影笑意深深。
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次日一早，赵莲儿比贾春还要早些起来，推醒了还在睡着的贾春，说：“春姐姐，快起来，一会儿你们村子里的后生来了，让人家等多不好。”
贾春揉一揉眼，转脸儿看向窗外，发现天还没亮呢，就问：“这是什么时辰了，天还早着呢，再睡一会儿罢。”
“可我都听见你家的大公鸡都打鸣儿了，应该一会儿就要天亮了，我们早些起来准备好。”赵莲儿又推一推她笑着说。
贾春便在黑暗中努力睁眼瞧她，然后取笑她，“咱家的大红鸡打鸣儿了？我怎么没听到，一定是你心里急着想去山里面看打猎对不？”
谁料赵莲儿却老实回答，“是啊，心里跟有个猫抓似的……”
贾春呵呵笑出声，遂说：“就知道你心痒，往常都比我晚醒的，今日却是比我早醒叫我起来，可见是为这个了。”
说到这里，两人都听到院子里的大公鸡真得打鸣了，“喔喔喔”连着叫了好几声。随即便听到正屋和东厢房那边都开了门儿，有人出来了往厨房那边去，然后就传来厨房门儿被推开的声音。
“我娘和我嫂子起来了，她们要给咱们做饭，还要备点儿干粮呢。”
“备干粮？难道还要在山里过夜？”
“小青山虽然有个小字，可却并不小，绵延好几十里呢，往常我跟我哥还有我爹去山里也会备下些干粮。因为头一天去不一定能打着猎物。又或者是进山深了，当天回不来，还得在山里过夜，就要吃干粮了。不过，因为现在入了冬，外头冷，我想要是没猎着东西，进山也不要太深了，过了晌午就回来算了。不过，我们还是得穿厚点儿，山里冷，咱们就当随便转一转玩一玩好了。”
赵莲儿听了也觉得她说得对，毕竟是两个女孩儿在外头野地里跟那些半大小子一块儿过夜，就算隔得挺远，也还是有些不好意思。不过，要是特意进山去打猎没有打到猎物同样感觉会失望，所以还是希望能有所收获得好。
两个人在被窝里又说了会儿话，就见到窗棂上渐渐有晨曦的微光照进房中，院子里也有了更多的人走动，贾春便和赵莲儿起来穿衣裳。今日两个人因为要进山去玩儿，所以贾春她娘虞氏便把自己和媳妇儿邬氏平日干活下地穿的衣裳拿出来给两人穿。都是灰布带补丁的棉袄和棉裤，脚脖子那里有布条系着，方便走动。脚下两个人穿的也是村庄里女人们穿的厚底订了一层木板底子的黑布棉鞋。这种鞋子走山路踏雪都不成问题，鞋子里面不湿。穿上这一身衣裳好，两个如花似玉的姑娘就成了村姑了，只不过是好看的村姑。
然后两个人今日也是梳的大辫子，耳朵上的耳坠子也取了，免得在山林里走动给树枝挂着。穿好了衣裳梳好了头发出来，贾春拿木盆去厨房舀热水洗脸，她娘虞氏便说：“早饭都做好了，我一会儿端到你屋里去和赵丫头一起吃。今儿早上你们吃干饭，我给你们烧了个兔子吃。吃饱点儿，免得才进山就饿了。对了，昨儿晚上我跟你爹商量了一下，让你哥陪着你们一起去，到底你和赵丫头是两个女孩儿家，有自己家人陪着放心些。”
贾春道：“难道郑瑞和曹小二还能把我和莲儿怎么样？都是一个村子的人。”
昨日晚上吃饭的时候，在饭桌上贾青石已经宣布了平常爱来贾家送野味儿的村东头曹五郎的二儿子曹小二，还有村西头郑财家的老三郑瑞两人愿意陪着贾春和赵莲儿进山里去打猎。所以贾春才这么说。
“虽然咱们村里的人不比城里讲究，女孩们也不像城里的大家小姐大门不出二门不迈的。可是毕竟男女之间还是要防着点儿，免得真有什么事，到时候你和赵丫头吃亏。”
“娘，按照你这么说，我和莲儿呆家里不是就吃不了亏了，你和爹还这么热心替我们安排干啥？还有啊，既然有哥跟我们一起去，还去叫曹小二和郑瑞干嘛？”
“哎，你这孩子，怎么这么倔，不听老人言呢。真是好心变成驴肝肺……”虞氏瞪一眼贾春心虚道。那曹小二和郑瑞可是她跟老头子一起商量了好久才定下的人选。曹小二他爹有五个兄弟，曹家在桃林村是第一大户，人口多，势力也大。而曹小二年纪和贾春相仿，人也长得精神，并且对贾春很有意思，往贾家送野味儿，他是跑得最勤的一个。
下来就是郑瑞了，郑瑞他大哥在昆山城里做私塾先生，还是个秀才。郑瑞他姐嫁给了昆山城里的一个大户作妾，郑家在桃林村的房子修得最好，上好的水田有好几十亩，在桃林村算是数一数二的富户，同样这郑瑞也喜欢贾春。每次贾春回家，他都要用各种借口来接近她，和她搭话。郑瑞比贾春大一岁，人长得也好看，配得上自己家女儿。
所以这两个人是虞氏和贾青石都看上并且想要叫贾春挑的人。一开始本来两人觉得让这两个后生跟贾春一起进山去走一遭，等回来问贾春谁对她好，谁对她贴心些，便可以定下这未来的女婿了。只要贾春点头，他们就去和这两个后生的其中一家定下贾春的亲事。再过一两年，等贾春再挣点儿银子回家，便让她成亲，在桃林村好好过日子。
后面两口子觉得赵莲儿也跟着去，那两个后生就不好接近贾