佛号,站在门外,等到室内的动静小了些,才推开房门走了进去。
“千户,大和尚这话是什么意思?”孟清和看着关上的房门,忍不住问了一句。
沈瑄静静的看了他一眼,转过头,没说话。
孟清和挠挠下巴,抬头望天,古人大概都喜欢这样,说话留一半,知道答案也不告诉你,就两个字,你猜。
半个时辰后,房门再次打开,道衍从里面走出来,朝着沈瑄和孟清和两人微微一笑,很是意味深长。
孟清和开始牙酸,这大和尚没事玩什么神秘?
朱高炽三兄弟随后走出,朱高炽一身香炉灰,朱高煦青了一个眼眶,朱高燧头上肿起一个大包。
样子虽然狼狈,脸上却都带着梦幻般的笑。很显然,燕王收拾过儿子之后,又给三人分了甜枣。
“孟百户,孤同父王说了,自今日起,你不需再回边塞,留在王府护卫,仍任百户一职。”
开口的是朱高炽,朱高煦和朱高燧正回味着燕王给的甜枣,现下有人和他们说月亮是方的,两人都不会反对。
“卑下谢世子,谢高阳郡王,谢三公子!”
“起来吧,父王要见你和孟百户。”朱高炽笑着说道,“稍后,孤还想听你讲那名老者的故事。”
“卑下遵命。”
“好了,孤要去见母妃,二弟,三弟,来扶着为兄。”
听到朱高炽这句话,孟清和诧异的抬头,却见朱高煦和朱高燧没有任何异议,两人扶着朱高炽,身后跟着几名宦官宫人,走向了左侧回廊。
太阳从西边出来了?
兄友弟恭四个字,竟然会出现在这三兄弟身上?
“沈千户,孟百户,王爷有请。”
一身蓝色团领葵花衫的三保从室内走出,比起上次见面,三保没多少变化,对待沈瑄和孟清和的态度却明显亲切许多。
孟清和深吸一口气,果然赌对了。
只要护着世子三人从南京回来,哪怕只是个不起眼的护卫,也必定是水涨船高。
洒落的香炉和其他物件已被宦官和宫人收拾妥当,燕王坐在上首,脸色红润,似乎比月前还胖了不少。孟清和低头,错觉,一定是错觉!
“卑下见过王爷!”
“起来。”
燕王示意两人不必多礼,开口问道:“倪谅是怎么回事?”
“回王爷,倪谅欲诬告世子不法,卑下请示过世子郡王,将他抓了起来。”
砰!
燕王一拳砸在桌面上,虎目露出凶光,“好,好一个倪谅!”
沈瑄从怀中取出倪谅供出的细作名单,除了京城燕王府的人,北平燕王府长史葛诚,指挥卢振,乃至于教导世子的王府教授都赫然在列。
葛诚和卢振早就上了燕王的黑名单,王府教授却着实出乎预料。
“孤待他们不薄,竟如此回报于孤!”
燕王的手指一点一点合拢,将倪谅的供词攥紧,生生的捏成了一团。
“王爷息怒。”
“孤如何息怒,怎么息怒?!”
三个儿子从京城安全回来,彼此的亲近不似做假,燕王本来挺高兴。不想马上被泼了一瓢凉水,得知身边被安-插-了一堆细作,连为儿子挑选的护卫都一样!
从晴空万里到乌云密布,电闪雷鸣,不过眨眼的时间。
燕王收起暴怒的表情,手指一下一下敲着桌面。
“沈瑄。”
“卑下在!”
“孤命你为燕山后卫指挥,从京中带回的护卫皆归于你麾下,护卫王府!”
“卑职遵命!”
“孟清和。”
“卑下在。”
“你仍为百户,归于燕山后卫。”
“卑下遵命!”
“三保。”
“奴婢在。”
“和孟百户一起,带上几个人,”燕王将手中捏成团的供词扔给三保,“这上面的全都抓起来!”
“奴婢遵命。”
“至于倪谅,”燕王冷冷一笑,“叫人剥了他的皮!”
“是!”
孟清和伏在地上,听着燕王最后说出的话,从脊椎处升起一股冷意,很快蹿往四肢百骸。
他再一次清醒的认识到,面前的人是燕王,是历史上杀伐果决,令蒙元和诸邦闻风丧胆的永乐大帝!
刚刚升起的丁点骄傲很快被碾碎。
在朱棣手下做事,必须小心谨慎,绝对不能翘尾巴。
小心驶得万年船。
谨慎的人,才能活得长久。
当夜,为庆祝世子三人平安归来,王府设了家宴。
燕王一家举杯庆祝的同时,一队队护卫在提着灯笼的宦官引领下,踹开了王府长史和教授的房门。长史葛诚被抓时,在他枕下搜出了写给北平布政使张昺的秘信,信上只有短短的一句话;“燕王本无恙,公等勿懈。”
奉命抓人的总旗于亮脸色大变,立即派人奏报燕王。
彼时,王府教授已于房中投缳,家小投井。孟清和拿起他留在桌上的遗文,全篇痛斥燕王心怀不轨,不忠不臣。
“百户,如何处置?”
孟清和十分清楚,一张纸,几行字,将决定一个宗族的命运。就算现在不会,等到燕王登基的那一天,也是一样。
“百户?”
“呈交王爷。”
孟清和将纸交给同行的宦官,既然选择了不同的路,就要有承受后果的准备。
他钦佩王府教授的耿直,也钦佩他慷慨赴死的勇气,但,不同的立场,注定他必须收起心中的怜悯。
决定了,就不能后悔。