“站住！”眼见桓飞一步步逼近，夏侯惇神色顿变，急声大喝。随之他一把抓住步氏领口的衣襟，“唰”地一声将步氏的罗裙撕得敞开，露出里面的粉红色裹胸。
“啊！”年近五十岁的步氏，手脚被缚，眼睁睁看着夏侯惇撕烂自己的罗裙，以致贴身xiè_yī都裸露在外。霎时，她大声尖叫。枯黄的病容急得绛红发紫，神情羞愤欲绝，原本惊慌畏惧的眼睛一瞬间睁得滚圆，阴狠恶毒地看着夏侯惇，仿佛恨不得一口咬死他似的。
夏侯惇这一手着实狠辣，致使李利神色大变，随手将桓飞拉了回来。以免他再次激怒夏侯惇。
正在这时，一直畏惧胆怯的步氏，也就是步家老夫人突然怒斥夏侯惇：“畜生，杀人不过头点地，你如此羞辱于我，妄为男儿身。玷污了你夏侯家百年清誉！今日我步程氏宁肯一死也绝不受这等羞辱，畜生你动手吧！”
看到手里的老女人居然敢对自己这么说话，夏侯惇恼羞成怒，气冲冲地持剑压着步氏的脖子，恶狠狠地厉声道：“老贱人，你以为我不敢杀你？”
然而，夏侯惇却迎来步氏无比鄙视的眼神。气得夏侯惇胡子眉毛直跳，咬牙切齿。而他手上的长剑非但没有向步氏逼近，反而下意识地往外一收，生怕失手杀了步氏。
因为步氏现在就是他夏侯惇的护身符，有步氏在手，李利和桓飞三人投鼠忌器不敢轻举妄动，若是步氏果真死了，那他就危险了。单单是一个李挚就足以擒杀他。更不要说还有李利和桓飞二人虎视在侧了。
这一刻，夏侯惇暗自后悔不该撕烂步氏的衣服。老女人这么大岁数了，面对这般侮辱，生生逼得这个病怏怏的老女人羞愤欲死，居然毫不畏惧架在脖子上的剑刃。
就在夏侯惇暗自焦急时，步氏从他眼睛里看到了担忧之色。
一瞬间，步氏似有所悟。神情愈发绝决。随之她抬头看向李利，眼神瞬间变得柔和慈爱，开口说道：“文昌，婶婶躺在病榻上快一年了。自知时日无多，过一天算一天，静等闭上眼的那一天。但婶婶今天最高兴，也笑得最多，因为婶婶临死前还能认下你这个侄儿，就算马上死去也能含笑九泉。婶婶这辈子都没能给步家生个儿子，临老了，却承蒙佛祖可怜，还能有你这样有大作为的侄儿，婶婶这辈子再无遗憾了！”
缓口气之后，步氏无视夏侯惇恶狠狠的眼神和那张丑恶的黑脸，继续对李利说道：“婶婶走后，练师就托付给你了。这孩子从小就有主见，没吃过大苦，却也没有享过多少福，琴棋书画和女红样样都是好手，这些年家里的生计全靠她来维持。这都是我的错，行善积德半辈子，花光了家里所有积蓄，最终却落到这帮畜生手里，这都是命啊！”
步氏这番话听得李利虎目发酸，眼眶不知不觉着湿润起来，眼角噙着泪水。
这么多年来，这是李利第一次流泪，不为爱情，不为伤痛，只为面前这位只有短短几个时辰相处时光的慈祥老人。
在她身上，李利感受到阔别已久的亲切感，对她有种难以言语的熟悉，冥冥中便与步氏很亲近，仿佛她就是前世的母亲。坐在她身边，李利感觉特别舒服，能够彻底放松下来，就像孩子坐在娘身边一样，无所顾忌，无拘无束；即便是说错了，她老人家也不会生气。
这种感受真的很美好，很舒心，让人沉醉回味，弥足珍贵。
正因如此，李利才会对仅有一面之缘的步氏道出自己的身份，这不仅是为了步练师，也是与步氏亲近的体现。
然而，此刻李利却清晰地感觉到步氏要离自己而去，已然心存死志。
“夏侯惇，放开婶婶，我替她做你的人质！”或许是心底最柔软的所在被触动，或许是冲动，亦或是鲁莽，李利突然做出这么一个出乎所有人预料的决定。
然而，李利却对自己的决定不后悔。
人生在世，总有一些事情和一些人对自己很重要，值得自己用生命去守护她，疼爱她，不让她受到一点伤害。
两年前，李利没有这种值得自己用生命守护的所在，所以他对这个时代没有归属感，征战之余总感觉自己内心深处空荡荡的。随后他终于有了归属感，那是因为他有了妻子和孩子，她们值得他用生命守护。
此时此刻，李利再次有了不惜一切代价保护的对象，那就是步氏，因为她像自己的母亲。为了孩子，李利可以不惜生命去呵护；为了母亲，他同样也能不惜一切代价。
如果要问为什么，那李利的回答就是：不为什么，因为他是人，一个有血有肉有感情的人！
“不！”正当李利迈步向夏侯惇走去的时候，步氏突然大叫一声，急声制止李利：“孩子，你不要过来！婶婶不值得你这样做，也不要你这样做，你有这份心就够了，足够了，婶婶知足了！婶婶已经活了大半辈子，又是病秧子，顶多还能活个一年半载。可你不一样，你还年轻，身强力壮，再过五十年，你依然可以骑马射箭，当有廉颇之勇。所以你不能死，你得好好活着，就算为了练师，你也要好好活下去，把婶婶余下的时光也一并寄在你身上！”
“婶婶，侄儿不能眼睁睁看着您受辱啊！”李利急声说道。
步氏枯黄的脸颊上露出凄然笑容，摇头道：“傻孩子，婶婶不过是将死之人，活了五十年，临老还像婴儿降世