这一天的凌晨，刚好没有风，茅庚的自由落体试验在红泥湾悄悄地开始了。
茅庚没有叫醒陈亮，只是带了十个人来到新平整的红泥湾广场。一切就绪之后，便首先是气囊充气，水轮动力带动的鼓风机开动起来，呼呼地直往气囊中灌风，灌到气囊鼓起之后，便点燃酒精喷灯，开始加热气囊中的空气，不一会，气囊摇摇晃晃地脱离地面，一点点拉直连着吊篮的绳索。这时负责空中试验环节的扶归早就在吊篮中等候气球上升，而随着酒精喷灯不断喷出火焰，气囊内空气的温度进一步上升，浮力也同时上升，直到将吊篮吊离地面，热气球开始扶摇直上。
热气球上挂了三根绳子，其中两根分别由两个人拉着，用于将热气球控制在预定的高度和预定的位置，而第三根绳索就是测高的绳索，这根绳索上挂了一个重约五斤的铁锥，吊篮里的扶归需要控制吊篮绞盘上的手柄，让铁锥刚好离地——当然最好是将离未离若即若离，以保持这根测高的绳索垂直于地面，说起来这个自由落体的试验也真够复杂的。
这么复杂的一件事当然需要上下随时沟通，铁皮喇叭又一次派上了用场，扶归居高临下，借助铁皮喇叭的传声之威，从下面听去，他的声音当真是响彻云霄。
上下通过一番铁皮喇叭对喊，测高环节也告一段落，扶归在测高绳索上标好标记，下面便进入压轴的自由落体时间。
其实这不过是一瞬间的事情，几乎在标好标记的同时，扶归大喊一声“下面，放球。”，扶归呼一口气，猛地释放出铁球，并同时读出了时表上的时间，报时的声音通过铁皮喇叭回荡在空中：
“六点四十九分十五秒三四。”
下面的十双眼睛都盯着刷成红色的铁球从天而降，只见铁球飞速坠下，那铁球甫一落地，便有负责报时的报出了时间：
“六点四十九分二十秒二一。”
茅庚松了一口气，这第一组数据是拿到了。
随后便是升高气球，重复刚才的一切，结果顺利获得了其他三组数据。
但如此动静，在升到第一高度就吵醒了陈亮，陈亮是个极爱热闹的人，待他急匆匆地爬起床，试验已经快完了，但陈亮好歹赶上了气球升到最高点和之后缓缓下降的一幕，此君顿时就被这一幕吸引住了。乖乖！这简直可以称得上是登峰造极的行为艺术，自己当年斩马头的行为艺术已经堪称惊世骇俗，但与茅庚这手笔想比，那根本就是小巫见大巫。
热气球圆满着陆之后，茅庚就忙着计算数据，确定长度。茅庚根据自由落体所用的时间算出高度值，得到了四个以米为单位的高度值。而扶归标记在测高绳索上的四个高度标记，也用四根绳索比照着将实际长度记录下来，这样一来，就得到了四根以米为单位的已知长度的长绳，以下的工作，无非就是以这四根绳为基准，测出一米的长度，这只是一个简单的算术问题。
就这样，茅庚在大宋得出了一米的长度，一时兴奋不已，一个人在想想着将来如何在大宋推行公制，包括公斤——那不就是一立方分米水的重量嘛！
但陈亮眼里的热气球，却是一个再好不过的道具，陈亮琢磨了一番，决定将这个绝妙的道具用在它最应该出彩的地方，陈亮为此第一个得先说动茅庚。
陈亮有点担心，茅庚这人好像天生就缺少浪漫气息，生怕茅庚拒绝自己的好意。哪知陈亮把自己的想法跟茅庚一说，茅庚并没有像想象中那样拒绝，只是一声不响地思索了好一会，就欣然同意了陈亮看似无厘头的策划。
苏致妍其实上次也去观看过红泥湾试航演示的，只不过是远远地坐在下游的一艘船上，在帘子后远远地看了一个大概。
父兄一心要自己嫁与茅庚，放在茅庚娶铃儿之前，苏致妍其实也已经芳心暗许，但茅庚娶了铃儿后，父兄还是不改初衷，苏致妍便觉得那是要以自己要笼络茅庚，这与瞿家峒好似并无什么区别。
之后热心的扶婆婆来劝自己，一番话却还算中听，自古美女爱英雄，苏致妍也不例外，扶婆婆盛赞茅庚是有担当的男儿，不但才气纵横，而且心地纯良，实乃不可多得的大丈夫。苏致妍拿奉三郎作为参照，也觉得奉三郎与茅庚比起来不过是一个纨绔子弟，奉三郎除了对自己一往情深，在其他方面实在是乏善可陈。
但是也正因为奉三郎对苏致妍极为专情，苏致妍就觉得茅庚娶了铃儿之后居然都不来看自己，就算是被强迫与铃儿成的婚，至少你也得说明一番，表白一下吧！在这一点上，苏致妍又有些小儿女态，心中总闹着别扭。
那日苏致妍偷偷看完资水河边迭起的那一场，脑子中又满是茅庚的影子，苏致妍深知，所有的这一切都是背后的茅庚在导演，这一场精彩演出让苏致妍脸红心热，又期待起了茅庚某个时候忽然出现在自己的面前。
但是，可恶的是，茅庚这厮竟然久久不登门，这么久竟然一点表示也没有，苏致妍