为处事不当引得老皇帝震怒，但归根结底，是因为我知道的太少。我需要充足的来自于不同渠道的消息，越多越好，有了这些消息，我才能做出正确的判断，以恰当的方法应对，才不会再度一败涂地。”
他把杯中酒斟满，放下酒壶，忽然轻轻一叹：“后来我征战沙场，更深领悟到这一层道理。尤其后来，我见识了月国天蚕。最后我做了一个决定，我需要有很多只属于我的耳目，这便是柳絮。”
柳从之说得心平气和，薛寅却逐渐浑身紧绷，他几乎想站起来就此离开，但是他不能，他只能僵在原地听柳从之继续说下去。
柳从之含笑道：“无心插柳柳成荫。柳絮至今已成罗网，然而网越大，就越难控制。我事物太多，如今已无法再亲力亲为。迄今为止，远在月国的柳絮皆是由我一名故友在掌管，但是近日他已亡故。”他说着缓缓执起酒杯，悬于薛寅面前，“朕需要另一个人代替他，成为朕的耳目，你愿意么？”
薛寅不接酒杯，只盯着柳从之，涩声问：“陛下信得过我？”
柳从之拿着酒杯的手一动不动，静静看着薛寅，目光柔和，“我和自己打了个赌。”他唇畔忽然露出一个笑容，这笑容无半点他平日的温文尔雅，却带一丝狠戾的狼性，更隐隐带了一丝兴奋，“我赌你不会背叛。”他含笑问：“这赌约，你应么？”
薛寅垂眉，眼前的酒杯被稳稳握着，一动不动，杯中隐见光华，空中弥漫着一股淡淡酒香，这酒本是琼浆玉液，辛辣甘醇，回味无穷，闻之欲醉。
他心头忽然涌起淡淡胆怯，淡淡兴奋，以及一股连他自己也不明白的，奇怪热意。他盯着眼前酒杯看了许久，忽然伸手，一把接过酒杯，仰头，一饮而尽。
“我应。”薛寅一亮杯底，抿唇，低声道。
☆、第108章三年之后
六月盛夏，骄阳似火，宣京车水马龙，人声鼎沸，繁华如织。
宣京春多雨，秋萧索，冬冷冽，唯有盛夏，艳阳高照，灼灼烈日为这座古城抹去所有雨雾风霜、历史风尘，映照出她繁华雍容、生机勃勃的一面。
也唯有在如今这样天下太平、百姓安居的好时节，饱受战火摧折的宣京才能露出她光彩照人的本来面目。
时年正是天和三年，距柳从之推翻薛朝、自立新朝、登基为帝已有三年光阴。新帝知人善用，选贤用能，在其治下，新朝也一改前朝末年的荒唐颓败，社稷为之一清。三年来边境平稳，四下无战事，更难得的是风调雨顺，国泰民安。如今新朝一切平稳，势头正好，已有太平盛世之雏形。也因此，新帝在民间的名声颇好，他这皇位虽来得不正，但在他治下，民生到底好过以前。
宣京城北，宁王府。
往来此地的人皆知，宁王府是个了不得的地方。
宁王府乃是三年前由前朝公卿府邸改建，修得恢弘气派，乃是由圣上钦赐给宁王的。当今宁王可是大大的有名，所谓一朝天子一朝臣，当今圣上改朝换代，自然也将朝堂上下里里外外清扫了一番，至如今，薛朝旧臣只有极少数尚在朝堂，多已失势，而这宁王，却是意外中的意外，只因这宁王原是薛朝天子。
新帝虽行仁政，未对前朝皇室赶尽杀绝，但天子身份到底特殊，新帝起先封宁王为降王，其中意义不言自明，但之后又改其封号，赐其府邸，由此之后，这一介亡国之君竟是圣眷日隆，以至于到了让世人都啧啧称奇的地步——这宁王又有什么本事，非但能保住自己性命，还能保自己的荣华富贵？
宁王府前，一人风尘仆仆，提缰勒马，抬头看一眼府前的牌匾，长长呼出一口气。
这牌匾十分特别，其上只得龙飞凤舞的一个宁字，笔法漂亮却不失庄重，时人皆知字是当今陛下御笔亲题，价值何止千金。宁王薛寅之名也就此传遍大江南北，人人为之侧目：陛下何以对前朝亡国之君如此亲厚？
流言蜚语是一回事，由此而生的骂名是另一回事，拱手送上河山的亡国之君或许不那么多，那么媚上惑主的亡国之君呢？
来人抬手轻轻安抚一下跨下有些焦躁的坐骑，而后翻身下马，他十分年轻，作武人打扮，一身劲装，腰配短刀，虽满身风尘，一眼看去却仍是英气勃勃气魄逼人，不过气质落拓了些，教人一眼拿不准他的身份。却见他立在原地，却不动作，只默看眼前恢弘气派的府邸，末了忽而一声长叹，眉宇间流露出丁点疲倦之色。
这神色疲倦里带一丝安宁，仿佛终于归家的旅人。此一点细细想来却未免带一丝讽刺，曾几何时，他从未想过自己会视宣京为家，这座给他短暂尊荣，也赋予他无限骂名的城，几是他人生颠沛的起点，但又在何时，已不知不觉地变成了终点了呢？
有一个人给了他这份安宁，他不知这份安宁会在何时迎来终点，但至少此刻，他沉溺于此，不愿离去，就算明朝风雨再疾，也是明朝的事了。
薛寅驻足片刻，眼前的门忽然由内而外开了，一人倚门而立，含笑凝视他。薛寅扬了扬眉，一别数月，这人倒是丝毫不变，不过他认识姓柳的这么些年，这人似乎也从来不曾变过，容颜不改，笑容不变。
反之，懒得出奇的薛小王爷这般精神的模样，倒是十分少见。
柳从之端详他片刻，笑道：“欢迎回来。”
薛寅看了他好一会儿，才把自己的目光移开，垂首下跪