面前站着的女人画着浓艳的妆。秘书小姐露出职业的笑容。
“请问您和他事先有约吗？”
佐佐木惠笑了起来。她知道自己冷艳的笑容会让人感到多么的不安。
“有约。只是他自己不知道而已。”
对着秘书小姐脸上并非造作的迷惑，她优雅地将手中的大信封扔了过去。
“给他看这个，他自然就会出来见我。”
“那几个公司，找到买主出手好了。”
办公室里，千叶坐在总裁的位置上一边翻看着报告书一边向朝户说着。昨晚他们两人一直工作到很晚，一早朝户来时，以为千叶应该还没到公司，却发现他已经到了有一个小时了。朝户稍微有些担心。
失踪了一年的千叶身上，有什么东西让他感到不安。并不是外在的表现，甚至并非内在的精神。从他接到那个电话而匆匆从公司赶出，在一家咖啡店见到还穿着便装的千叶开始，他就确信着，无论过去的一年里发生了什么，千叶苍依然是千叶苍。如果说有什么改变，那只是变的更强悍，更冷静了。但是不安的感觉，并不会因此消失。在昨晚的会议，在会议后他和千叶两个人的单独讨论，在今天早晨在办公室见到千叶，这种感觉一直隐隐存在他意识的边缘。
朝户看了手中的报表，微微皱眉。千叶想要出手的公司是他们手下经营电子视觉娱乐产品的公司。虽然最近的业绩微有下滑，然而在经济普遍不景气的时候，能有这样的营业额已经相当不错。他提出了反对意见，千叶点了点头。
“并不是营业额的问题，只是这几家的产品，现在已经走到末势。我们一年来在这个方面的研究资金投入不足，开发换代已经来不及。更何况现在的网络趋势，这一类产品的销量无论如何都会受到很大影响的。”
朝户仔细想了下，不由点点头。本来还有些担心千叶会要需要一些时间才能重新跟上现在公司的运营状况，没有想到他掌握起来似乎毫不费力。桌上的内部电话响了，他见千叶拿起听筒听了一会，淡淡说，“拿进来吧。”过了几秒，门被打开，秘书拿着一个信封带着略微不安的表情走进来，递给了千叶。
坐在千叶对面的朝户无法看到千叶抽出来的照片是什么。他看千叶表情平静的看了几张照片，将它放了回去，交换给秘书。
“告诉那个人说我很忙。没有空。”他淡淡说。
会议开完是三个半小时后的事了，朝户从千叶的办公室里出来时秘书小姐追了上来，递给他一个信封。
“那位小姐，就是刚才要求见总裁的小姐，要我把这个交给您。”秘书微微一鞠躬，似乎是不能确定自己的处理方法是否正确。
“她说如果千叶总裁不感兴趣的话，朝户先生您也许会有兴趣。”
“所以说，你还是来了。”
佐佐木惠看着对面的男人，轻轻将口中的烟吐了过去。朝户一脸厌恶的表情挥散了烟雾。
“那些照片是怎么回事？”
朝户回到自己的办公室里，打开信封，才看了一张就脸色大变。他把里面的所有照片都倒了出来，一张白色的纸片从其中飘落下来，而他则是从那名片上得知这个女人的名字和联系方法。
“你也看到了。凭你对他的了解应该能认得出来吧。”佐佐木惠的脸上，是一幅讽刺的神情。
“那些也可能是伪造的。”他说。而惠看了他一眼，当着他的面笑起来。
“可能是。”她将烟熄灭，又点燃了一根。
“可是你显然不那么认为——或者是，千叶财团的第二号人物对总裁的位置有所留恋，因此就算知道是假的，也愿意去和那个能假造出如此照片的人去谈谈？”
朝户握了握在桌下的拳头。
那些照片他并没有仔细看。他无法仔细看。他无法看着照片上的苍，被迫着摆出各种羞耻的姿势。那些镜头都照得相当贴近，而……
他觉得胸口一阵气血翻涌。再抬起头时，惠见到他的神色，愣了一下，然后一脸无趣的神情。
“看来你不是为了自己的兴趣才来找我的？真无趣。还以为起码可以看到好戏的上演呢。真是忠犬呀。”
朝户不理会她的讽刺。
“你怎么会有那些照片？”
他问道。一年前，千叶苍突然失踪，之后就一直没有过音训，许多人都以为他死了，或者纵然是活着，也不会再成为威胁。最起码，高木的那个女人是这样想的。然而朝户一直在确信。他确信千叶不会那么容易死掉。所以他留在了公司中和那些人周旋。而等到千叶终于回来，没有人比他更觉得自然。因为他从来就不觉得，千叶是那种那么简单就会消失的人。
回来的千叶并没有提过去的事情。没有一句话解释那一年中他做了什么，又和谁在一起。朝户也就不问。有些事情不说出来也许更好。然而这是在为千叶考虑的角度上。如果有人要和他谈千叶在那一年中的行为，尤其是当对方手上拿着可以威胁到千叶名声的证据，他绝对不会视而不见。
更重要的是，能够拿到这些照片的人，也许就会和那些对千叶做出了那种事情的人有某种牵连。朝户握紧了拳头。
当他找到那些人，当他找到对千叶苍做出了那种事情，并且还有心将那些事情用照片拍下的人，他会让他们希望到自己甚至从来没有出生过。
佐佐木惠看着他的表情，突然露出了笑容。脸