他刚说完，玉藻前便眯起眼睛，猫咪老师跳上了夏目的脑袋，二人异口同声道：“来了！”
昏暗的树林倏忽间又暗了好几度，狂风奔流成乌压压的灰色，在几人周身盘旋。地面开裂，腐败的枝叶和烂泥一往无前地冲向天空，一只猩红中泛着乌青的鬼手猝不及防地从他们脚下探出，托起他们的同时高耸如天柱的手指也迅速合拢。
是茨木的地狱鬼手。
出手即为杀招，还是使用起来最惊天动地的一招，这可不像一目连他们说的与琴酒猜测的“手下留情”。
浓度极高的血色雾气几乎化为实质，随着鬼手的出现而肆虐四方，寻常人看一眼都会产生眼睛被那血光侵蚀、身心也跟着被腐蚀一空的错觉。
血雾的存在，最直接的影响就是猫咪老师变不回原型，玉藻前被迫回到符箓，而田沼要的身形激烈震颤，好像下一秒就会溃散于无形。
唯一不受影响的是琴酒。他提前唤出双剑，剑尖斜点地面，淡薄而坚韧的剑炁环绕周身，在凄厉的“呼呼”风声里切碎黑雾，制造出一片刚好把所有人罩住的宁静天地。
抬眼看向五根足以遮天蔽日的手指倾覆而下，他反手让剑柄按在手腕内侧，剑刃紧贴小臂，双臂交错于胸口，原本相对下坠的刃锋猛然弹到上方，两道剑光冲天而去，化为游龙纵横盘桓，顷刻间撕裂即将合拢的五爪，让承托着他们的鬼手在一片浩荡蒸腾的冷光中化为灰烬。
残存剑气携未尽之意贯穿云霄，虽无天翻地覆之声之景，却使他们头顶的绿荫和云层生生缺了一块。
“你很强。”
琴酒刚刚破开地狱鬼手，其他人还沉浸在惊愕和呆滞中时，沙哑得令人一听就会想起戈壁风漠的声音飘飘忽忽地响起，伴随最后一个音节落下，银发的独臂男子从阴影中步出，脸上带着笑意，却没有一丝一毫符合他性格的见到强者后的喜悦。
“真的是你。”琴酒松手，任由双剑散成尘光点点，目光仿佛跨越了漫长岁月，落到他身上时竟显得有几分空茫，“你为什么这么做？”
茨木挑眉，笑着反问：“这么做？你是指我追杀那个人类小家伙的事？”
“和酒吞有关？”凤眼微眯，琴酒突然想到茨木仍在进行中的任务，试探地问：“你对酒吞……”
“嗯，我爱他，这世上没有任何人比我更爱他。”不等他说完，茨木便爽快地承认，连思考的时间都没给自己留，“无论是作为下属、挚友或者其他。所以，让开吧琴酒，你是他的朋友，我不想伤你，我今天来，只想带走那个人类。”
闻言，站在夏目身边的田沼要浑身一颤，微微瞪大的黑瞳中充满了惊惧。夏目发现他的异样，虽然自己也十分恐惧，却还是选择先握住他的手安慰他。
“带走？意思是你现在还不会杀他？”琴酒不动声色地跟他谈条件，“带走他可以，不过我也要一起。”
听到他前半句话，田沼要和夏目不约而同心里一凉，还以为他要见死不救。但后半句话一出，两人的惊骇就变成了诧异，都不明白他有何目的。
茨木掌心凝聚出一个妖气团，在打量琴酒的同时不停上下抛落，似是在权衡利弊。沉默半晌，他敛起唇角笑意，冷声道：“好。但如果我杀他的时候你出手阻拦，我不会对你手下留情。”
“我不需要你手下留情。”以同样冷漠自负的语气措词堵回去，琴酒回头看向田沼要和夏目，又换了相对平和的声线，“走吧。田沼，你要一起来吗？”
田沼要正想点头，夏目却反应激烈地拒绝道：“不行！太危险了，他不能去！”
“这是他要做的决定。”琴酒若有所思地盯着激动得面色泛红的少年看了片刻，“另外，如果你现在不让他跟着，以后一定会后悔的。”
夏目一愣，下意识转眼去看田沼要，却见他和平时一样安静地笑着。
“没关系的，就让我陪你去吧。琴酒先生很厉害，他会保护好我的。”
淡淡的不详涌上心口，夏目越看他的笑容越觉得心里堵得慌，不安地抓住他手腕确认他的存在：“……那好吧。”
茨木难得耐着性子看他们磨蹭，见他们总算决定好了一起走的人选，懒得废话，运起空间穿梭的法术裹着他们离开。
被留下的玉藻前和猫咪老师对视一眼，沿着茨木的妖气追了上去。
山不就我，我去就山。
……
无视漫长的距离，茨木的空间穿梭直接带他们从八原来到了京都一片樱花林中央。此时已是秋季，梢头的花团锦簇被绿中泛黄的叶子取代，景致格外清幽。
双脚落地后，琴酒的第一反应就是回身搀住险些跌倒的田沼要，既替他稳住身体，也帮他遮挡夏目的目光，以免暴.露他的异样。
感激地看了琴酒一眼，田沼要站直身，若无其事地向担忧不已的夏目投去一个表示“放心”的眼神。
收回视线，琴酒没有再关注他们，而是把周围仔仔细细看了一遍。虽然视野范围内没有古怪的事物，然而脚下的大地中似乎蛰伏着一股诡异而暴虐的气息，令他有些不安。
茨木并未注意背后三人的举动，只是沉了脸冷声道：“人我带来了，你承诺我的事呢？”
“我让你带夏目贵志，你为什么把其他闲杂人等一起带来了？”含着几分怒意的男声忽然响彻虚空，震得空间荡漾出涟漪般的波纹，随后一个穿着玄色狩