纪慎语说：“师哥，这潼窑落成指日可待了，正好佟哥在村里有房子，你们也省得再颠簸。”
房怀清道：“落成是你师哥的事儿，跟佟沛帆没关系，他没签字也没按手印。就算他签了，那和我也没关系，算不得一条绳上的蚂蚱。
纪慎语琢磨片刻，问：“师哥，你很懂石头？”得到否定答案，他有些不解。佟沛帆近年倒腾石头，房怀清不懂，那二人就毫无合作关系，既无合作，又无生存的能力，佟沛帆为什么悉心照顾房怀清，还要听房怀清的意见。
他说：“师哥，也许你和佟哥交情深，他现在照料你让你生活无忧，可以后佟哥结婚生子，成家立业，他就无法顾及你了。”他明白，房怀清过去没少来这瓷窑，一双手肯定也出过许多宝器，现如今废了，因此不愿触景伤情。
“到时候你一个人要怎么办？”他说，“让佟哥和我师哥合伙，你也在这儿帮忙，起码赚的钱能让你好好生活。”
房怀清反问：“你师哥自己也能办成，烧瓷的门道你更精通，何必非巴着我们。”
纪慎语答：“实不相瞒，办窑只是一部分，我师哥要做的远不止这些，他的主要精力更不能搁在这上头。”
房怀清没有接话，凝视着纪慎语不动，许久漾开嘴角阴森森地笑了。“师弟，你一边游说一边拖时间，累不累？”他一顿，声音都显得缥缈，“你那师哥已经拿着合同给佟沛帆签了吧？用不着这样，乐不乐意是我的事儿，他有手有脚怎么会被我这个残废干预。”
咣当一声门被破开，佟沛帆拿着一纸合同进来，甲方盖着丁汉白的章，而乙方还未签字。他走到房怀清身边蹲下，看人的眼神像是兴师问罪。
“你混账。”他说。他都听见了。
丁汉白也进来，这不宽敞的办公室顿显逼仄。他将门一关，道：“你们非亲非故，一个逃命投奔，一个就敢收留照顾。搭救、养活，连前程都要听听意见。佟哥，你观音转世啊？”
房怀清投来目光：“你比这师弟直白多了，还想说什么？”
丁汉白又道：“佟哥，你这个岁数仍不谈婚娶，也不要儿女，不着急吗？”
这话看似隐晦，实则明晃晃地暗示什么，纪慎语惊愕地看向丁汉白，看完又转去看那二人。看来看去，脑袋扭得像拨浪鼓。
佟沛帆说：“这混账怀不上，我有什么办法。”
这话如同外面小孩儿砸的摔炮，嘭的一声炸裂开来。房怀清苍白的脸颊涨成红色，身体都不禁一抖。倒在血泊里只是疼，这会儿是被扒光示众，钉在了耻辱柱上。
纪慎语也好不到哪儿去，他哪儿能想到这二人是这种关系，僵硬着给不出任何反应。丁汉白走近拉他，将他带出去，离开窑内，直走到小河边。
办公室里，佟沛帆伸手摸房怀清的脸，烫的，细腻的，叫他收不回手。房怀清睫毛颤动，冷笑着哭：“就算是卖屁股的，恩客还赏片遮羞布呢，你可真够无情。”
佟沛帆跟着笑：“我无情？我担着风险接下你，吃饭喝水喂着，穿衣洗漱伺候着，我无情？你这残废的身子任我折腾，可哪一次你没舒坦？春天里的猫儿都没你能叫！”
房怀清弱弱骂了句“变态”。
佟沛帆认：“我这个变态吊死在你这棵树上了。”他将合同放在房怀清腿上，“以后我看着这窑，你愿意来就跟着我，不愿意就在家等我下班。”
房怀清一双赤目：“我来了对上他们两个，让他们笑话我被你干？”
这是同意了签字，佟沛帆掏笔签名，起身凑到对方耳边，心满意足地说：“丁汉白和你那师弟也是暗度陈仓，谁也甭笑话谁。”
暗度陈仓的两个人在小河边吹风，涟漪波动不停，纪慎语愈发心烦意乱。一扭头，对上丁汉白悠哉的神情，他问：“你怎么那么开心？”
丁汉白敞开天窗说亮话：“天下八卦数爱恨私情吸引人，再加上闺帷之乐，多有趣儿。”再说了，小河边，小树林，这种自带暗示气氛的地方，叫他只能幻想些难登大雅之堂的春光物候，自然开心。
等到回去四人对上，两个若无其事，两个脸面通红，谁害臊、谁不要脸，简直一目了然。
合作就此达成，大年初八，上班的人假期结束，这潼窑也正式落成运作。
可福无双至，梁鹤乘已经命悬一线。
医院病房，纪慎语取来了黑缎袄与新棉裤，一一给梁鹤乘换上，而对方那脚已经肿得穿不上鞋，只能露着。丁汉白候在旁边，不住朝门口望，他通知了张斯年，但张斯年没来。
“师父，吃一口。”纪慎语端着碗汤圆，他明白老头等不到元宵节了。
梁鹤乘艰难地吃下一点，皮肉干枯地说：“小房子……”他听闻合伙的事儿，叮嘱，“你要留心防范，他要是故态复萌，别伤了你。”
纪慎语点头：“师父，我知道。”
梁鹤乘又说：“家里的物件儿销毁或者卖掉，你要是惦着我，就留一两件搁着，其他都处理干净。”费尽心力造的，他却如弃敝屣，“徒弟最怕的是什么，是活在师父的影儿里，你没了我不是没了助力，是到了独当一面的时机。”
生命的最后一刻，师父考虑的全是徒弟。
纪慎语刚才还镇定，此刻鼻子一酸绷不住了。
“三百六十行，每一行要学的东西统共那么些，要想专而精，必须自己不断练习探索。你……你成大