他这样给自己出头，顾惜朝心里五味杂陈，往自己兜里摸了一把，低低抱怨：“那刀片是我的。”
戚少商说：“那个你用不合适，回头我还是找人给你把那小斧打出来。”
江桥快攻而来：“那要先看你们有没有命出去。”
江桥的剑术远逊于江点红，跟他近水山庄庄主的名号并不匹配，再加上毕竟年过花甲，要不是他练了几年魔功内力诡谲，恐怕在戚少商或者顾惜朝任一人手下都走不了几招。
尽管如此，戚少商担心顾惜朝并不如他表现的那般轻松，与江桥动手时还是自行承担了大部分压力；但他们毕竟是以二敌一，江桥的功夫又练得远不及九幽，是以几轮缠斗，渐渐落于颓势，叫戚少商手里剑气狠狠划了几个血口子。
戚少商一剑把江桥逼得跌落在地：“江老庄主，我们大可以把话讲明，江宁军中的凶案意在干涉朝政，背后的人不是你这样的武林中人能承担的。”
江桥道：“你是要劝我把那一位供出来？”
戚少商接口：“不错，近水山庄百年经营，如此毁了岂不可惜？”
“戚少商，你才活了几个年头，也敢拿这话诓我？老头子我从一开始做这桩事情，就知道这是若不成就是大败，能有什么退路？”江桥血流满面，抬着眼皮一笑，“我儿已是那样，我还在乎什么传承？今日在此杀了你，也能算我一件功劳。”
戚少商眼光扫过他一身狼狈：“你这样还觉得能杀我？”
江桥就地一滚，闪到角落：“我不能自然有别人能。”
戚少商正想追击，忽然觉得肩头一片刺骨的凉意。
顾惜朝手中冷冰冰的铁剑在他肩头拉出了一道重重的伤痕。
江桥松了一口气一般：“顾公子，你终于出手了。”
戚少商同顾惜朝并肩而战的时候，这一尺的锁链显得太长，没想到他们此刻执剑反目，这一尺居然还是太长。
初受创时戚少商本能还手，卸了顾惜朝左腕打落了他手中长剑，等到顾惜朝一言不发又拿了刀片黏上来同他近身周旋，戚少商立时就发觉不对，一面拉紧了两人之间锁链控着顾惜朝动作好避开他的杀手，一面去质问江桥：“你做了什么！”
江桥重新捡了剑站起来：“戚大侠不是已经猜到了？也多亏顾公子方才与我硬抗，乱了自己运功路径，这才叫我轻易得手。”他抹了一把脸上的血，摆了一个剑式，装模作样地叫道：“顾公子，我来助你！”
此消彼长，腹背受敌，纵使戚少商自负武功卓绝也难免渐觉吃力，更何况他已得知顾惜朝为人所控，实在下不去重手。好在顾惜朝左腕被卸翻不出大浪，只要制住他拿刀片的右手，两人离得近又蓄力不易，挨他几下拳脚不算什么。
然而江桥原本不过七分厉害，此刻与顾惜朝的攻势互相配合居然能到了九分，戚少商右肩伤口愈发疼痛，鲜血浸湿了衣袖。
一个很快的念头在戚少商头脑里一闪而逝。
顾惜朝当真是被控制了么？
这个念头虽然快但却清晰，清晰得让戚少商能够冷静地否决它。顾惜朝要杀戚少商，决不会用这样的法子，他就是真想要自己的命，也必然要自己死前见着他意气风发的模样。
当然，这或许也是戚少商给自己的一个借口，好让他心安理得地去解释为何会这样不计后果、甘心情愿地相信顾惜朝。
戚少商有时候都会恼怒自己，居然还会相信顾惜朝。
他顾不得肩膀疼痛，使大力揽住顾惜朝，把他一下子贴到了自己身上；这一下算不得招式，也没有章法，甚至并不有助于缓解当前困境，不要说顾惜朝一时不知如何接招，连江桥都愣了一下。
缠斗正酣，如何有呆愣的空隙呢？戚少商抓住这一下机会，抢了顾惜朝手中刀片，又是一道白光直扑江桥。这次却是虚招，他看准江桥闪避路径，早提剑等着，一下刺了他右眼，也不去管江桥如何哀嚎抽搐，抱了顾惜朝在他耳边唤他：“顾惜朝，顾惜朝！你还记得我吗！”
他双目如炬，抓紧了顾惜朝跟他说：“我们在旗亭酒肆认得的，我给你舞了剑，你给我弹了琴，你讲过那一夜永生难忘的。”
顾惜朝眼珠似乎转了转。
江桥捂着眼睛站了起来：“戚少商，传言你跟顾惜朝关系匪浅，原来是真的！”
不知他做了什么，顾惜朝原本停息的攻击又猛烈起来，他大力推开戚少商，锁链瞬间崩成一线，正方便他施展本事。戚少商只能继续一面应付江桥，一面尝试再去抓住顾惜朝，嘴里还不停讲着同顾惜朝的往事。
“我们两个一道在旗亭酒肆做了三天伙计，你光杀了几条鱼，碗全是我洗的。”
“你知道我最恨你是在什么时候？是在卷哥尸身前，我真想挖了你的心看看是怎么长的，怎么那种时候还能笑着吟诗？”
“鱼池子你问过我三个问题，要我真心作答，现在我们说不定真的要死了，你最想做什么？”
然而江桥不断作梗，顾惜朝时好时坏，手里力道轻轻重重，戚少商摆脱不了顾惜朝，又难以力毙江桥，心里拼命回忆当初息红泪是如何唤醒赫连春水的，念及那颗熊牙，不禁心头难过，他跟顾惜朝之间哪里又有什么信物呢？
他忽然心念一动，张口念道：“用兵必行奇道，敌众我寡，邀之于阨。”
顾惜朝来势一顿，有几分茫然地停在他身侧。
戚少