“睡觉不正经，什么正经。”宋奚叹一声，把贾赦脚边的薄丝被打开，盖在他身上，“便是夏夜，夜里也凉。”
宋奚转即便在贾赦的身边躺下来，转头正要问贾赦翻阅陈年旧案可否有收获，却见贾赦已然闭着眼，酣然入睡了。
宋奚笑了下，料想贾赦是真累了，沾枕头便能睡。给他盖好被子之后，他便是没有睡意，也不看书了，把帐幔放下来，陪着贾赦躺着。
次日宋奚醒来的时候，贾赦已经不在了，却见床上他躺过的地方留了一张纸，上面写着说他有事处理便先走了。
宋奚拿着纸条怔神儿片刻，便将纸收到了一个四角镶金嵌红宝石的木盒子里。
……
贾赦一大早就得了个令他吃惊的而消息。
常老爷跑了！
先前常老爷被猪毛安排到京外的宅子看管，却不想留下的四名看守粗心大意，并没有注意宅子西边墙有一处狗洞。偏偏这常老爷身材纤瘦，人长得也不高，就从这狗洞里勉强钻了过去。
“衣服该是刮坏了，狗洞口有几处勾断得的丝线。”小厮愧疚地回报道。
猪毛自知自己的事情没有办好，立刻跪在地上，磕头，默不吭声的等着贾赦发落。
犯错就是犯错了，贾赦一再嘱咐，切忌让这位常老爷得机会跟张游昀有联系，他们还是没看住。
职责所在，却不上心，以为人在京外关在宅子里，没什么逃跑的可能了，便就心生懈怠。
涉事人等都要罚。贾赦罚了猪毛半年的月钱，反思十天。至于那几个看守的小厮，如此粗心大意，自然是不能再用了，都远远地打发到庄子上干粗活去。
这事儿不仅仅是对这些犯错的人惩罚，也是给其他人提个醒，要让他们清楚任何时候都不能懈怠了上头下达的任务。
猪毛认真领错，便兀自回了自己的房间，学写悔过书，要在这十天内认真思过。
至于猪毛的位置，贾赦便让二柱子暂为替代。二柱子和猪毛算是同期出身的小厮，都是脑子足够伶俐的，但二柱子在办事儿上，比猪毛略逊一筹，故而一直在贾赦跟前没显出能耐来。这次猪毛失势，他得机会出来，也懂得珍惜的道理，一心一意侍奉贾赦，对于贾赦的所有吩咐必定都尽职去做。
快到晌午的时候，史家的轿子便抬进了荣府。史湘云从轿子里出来后，便一脸活泼笑容，终扑进贾母怀里。贾母问起她近来的生活如何，史湘云先是面色黯淡一下，才转即勉强笑了，说一切都好。
贾母见状，便料知她这个没爹娘的孩子，在叔叔婶子那里受气了，忙拍着她的后背，让她好好的在荣府住着。
“这次和之前的不同，你就是在这住到过年，你叔叔婶子那边也不敢挑什么。”
史湘云高兴地应承，冲贾母甜甜地笑，再三谢过她。
贾母转即让迎春他们带着史湘云去，等人走了，贾母就感慨这孩子命苦，明明是个千金小姐出身的，却因为父母早去，一个人孤苦伶仃的在叔叔婶娘家过活，瞧人眼色吃饭，想来是吃了不少苦头。
“而今史姑娘人来了，有老太太您这般疼爱她，必会把之前欠缺的补回来。”鸳鸯笑劝道。
贾母笑了笑，便说多留史湘云住，要是以后能让她在此就住下便更好了。
鸳鸯捶着贾母的肩膀，只淡笑着，不再接话。因为她心里清楚，老太太这盼望实现不了，史姑娘在家不管如何受委屈，那也是她自己的家，住在荣府久了算怎么回事，被外人听了去，好觉得史家没规矩了。那二位侯爷夫人哪会容得传出这样不好的名声。
史湘云来后的第二天，府里下人们便也都知道了史湘云身世的凄苦，在家还受着叔叔婶子的气，最难得是她性情爽朗，不拘小节，十分大气。大家在体恤史湘云是身世十分可怜的同时，便不禁拿她和府里之前的那位客人比较，论样貌才学，史湘云必定是比不过人家了，毕竟她自小就在叔婶家受气，并没有得到很好地教诲，书读得差一些也情有可原。但在性情上，大家都觉得史湘云真真讨喜，人家没爹没娘的，都比那位有爹爱哭鼻子挑毛病的姑娘强。
贾赦归家后，听到府里这些风言风语，便顺手揪了四名率先散播这些话的婆子们，半点情面不留，直接给打发了出去。
这事儿王熙凤立刻就知道了，也骂了那些婆子没分寸。却觉得是自己的责任，便要来找大老爷认错。不想大老爷早一步料到这些，打发人来告知王熙凤安心养胎，不必操心此事。
王熙凤感动地应承，回头便和贾琏道：“也怪我这些天真安闲了下来，该问一问府里的事儿。这要是我管着，必定不会让那些烂嘴的婆子们扰了老爷的清静。”
“你有这份儿孝心便行了。既然老爷也没说你什么，你也就别多想，再不济有我，回头我去问老爷的主意，把这事儿揽下来。”
“别去，”王熙凤瞪一眼贾琏，“这事儿闹到而今这样，还真就只能大老爷去处置了。他打发几个婆子送出去没什么，换成你做，就落个苛责下人的名声，回头我们还白白得罪了史大姑娘。”
贾琏想想也在理。这事儿要是早早的被王熙凤发现，呵斥几句，也便消停下去了。而今闹得府里人人都知道，这种时候打发人出去，自然引人注目，搞不好还会得罪人。