王惟朝被他逼视的有些不自在，不由自主想起一时孟浪之辞，心底颇不是滋味。不由道：“我自然还记得。”
锦袖道：“你既然记着，就更不该赶我回徽州。你分明知道我心里对你有情意，却佯装不明不白。今日你若真要我走，我走了就是，只是我要你亲口说出撵我的话来！”
他说着，眼泪又扑簌簌往下掉，王惟朝最见不得人落泪，怀里摸帕子不着，干脆直接伸手给他把脸擦干。锦袖抬眼看着他，王惟朝的手停在他脸上，竟不知如何是好。
锦袖慢慢握住他的手，将脸贴在他的手上，闭上眼感觉他手心的温度，片刻轻声道：“别让我走，我想跟着你。不为了眼下这安逸日子，即便是刀山火海我也愿跟着你……好吗？”
王惟朝沉默片刻，慢慢把手抽回来，却在同时将他搂在怀里，轻声道：“我怎么舍得让你走，今日你说的这些话可得记好，刀山火海修罗地狱也要跟我一同挺过去，没有后路可退。”
锦袖倚在他怀里，轻轻点头，弯起了笑眼。
“从跟了你那天起我就没有退路了。生也好死也罢，能在你身边我就满足了。我还有个亲生哥哥，跟我爹一样是武生，人孝顺也老实，就算没有我在身边，有他照顾爹我也放心。”
王惟朝摇头笑道：“你早打了一把如意算盘，平时闷声不响的，心思却比谁都多。我看你也莫叫锦袖了，天生一副七窍玲珑水晶心肝，还不如叫玲珑贴切。”
锦袖修破涕为笑：“谁要叫玲珑这么俗的名儿，锦袖是我爹给我起的艺名，念书时学堂先生给我起了个名儿叫林程锦，到现在还没人叫过呢。”
王惟朝叫了一声，又将那三个字在舌尖回味一般反复念了几遍：“林程锦，程锦，不错，比锦袖好多了。我以后就这么叫你？”
锦袖不语，只是笑着低下了头，耳根却有些泛红了。
远远地听见罗宝在院里喊：“公子——小祖宗……那边不能去您先换个地方……韶玉小祖宗——”
王惟朝正搂着锦袖，却见韶玉一路蹦跳着，后头还跟着个死活逮不着他的罗宝直奔中厅来了。
韶玉站在中厅门口，怔了一怔，突然嬉笑道：“原来在这儿呢，刚才我瞧见偏厅里曹管家扯着个大叔唠了半天。那大叔脾气不小，聊了一回儿，连曹管家的面子都不给，把茶杯往地上一砸直接走人了。曹管家忙不迭地叫人去拦他了，见我也在，就叫我过来捎句话给两位——让你们看着办。”
锦袖有些着慌，听韶玉这么一说，追问道：“他去哪儿了？”
韶玉耸了耸鼻子：“笨，自然是甩手出门了。”
王惟朝盯了他一眼，韶玉缩了缩脖子，赶紧道：“我就是来传话的，砸了你古董茶碗的又不是我……”
他话没说完，锦袖已向门外跑去，王惟朝一个箭步追过去，直接揽起他腰身，几个腾跃，往大门外追去了。
到了大门口，正好见林老板往外走，祁东牵了马跟在他后头好说歹说，林老板在气头上硬是不给面子。
王惟朝折扇半展，挡在林老板胸前：“下人的面子您可以不给，小王的面子您总得给一个吧？”
林老板有些怔忡，反应过来时，却又强压着怒气道：“承蒙王爷仗义相救，您的恩情我们结草衔环报答，可让我把儿子卖了抵人情，这种事我做不出来！”
王惟朝捻着扇骨道：“林老板误会了，锦袖的事并不是我强迫于他——”
他话音未落，身后扑通一声，锦袖已然跪下，噙着泪道：“爹，孩儿是真的想跟他在一起，不因为他身份贵贱，只因为他在咱们最难的时候帮了咱们一把。孩儿喜欢他是真心的，儿子不孝，求您老人家成全。”
林老板气得浑身哆嗦，一时无处发泄，竟一把抢过马鞭往锦袖身上抽去。王惟朝却是一个闪身，挡在了锦袖身前。只听啪的一声响，那一鞭结结实实地抽在了王惟朝左肩上，顿时有殷红鲜血从撕裂的衣服中渗了出来。
旁边几名侍卫都变了脸色，只等王惟朝作色，便要将林老板拿下。王惟朝神色不动，瞥了一眼伤口，慢慢道：“你该打的是我，若还觉得不解气，再打上几十鞭也无妨。”
锦袖慌忙起身，扳过王惟朝的肩膀，看着他流血不止的伤口，心疼不已，咬牙道：“爹要打就打我！”
林老板失手打了王爷，心头再大的火气也被一股惶恐浇灭了。他恨恨地仍了鞭子，恨声道：“罢了！养儿不孝！”
他又慌又怒，再没看锦袖一眼，竟就那么翻身上马，转身绝尘而去。
锦袖踉踉跄跄地追了几步，眼看着他爹消失在视线中，忍不住，又是两行泪落下来。
王惟朝手扶在他肩上，安慰道：“他一时半会儿还回不了徽州，多半是回了林家班子。我叫人跟着过去看看，他若在，我便叫人带你再去跟他好生把话说明白。”
锦袖不语，只是垂泪。
身后传来带了些促狭的声音：“啧啧，好厉害的爹！这会儿我倒是头一次觉出没爹没娘没人管的好处了！”
锦袖循声望去，却见韶玉倚在门口，一脸悠闲，瞧见他还顺便跟他做了个鬼脸。
王惟朝见他此时还有心思火上浇油，皱眉斥道：“回你房里待着，别在这儿添乱！”
韶玉却不以为意，只嗤笑着摇了摇手道