没有人怀疑过苍景帝的野心。那个男人举手投足间，都透着浓浓的野心和狂傲，掩饰不住，也不屑掩饰。
“十几年前的形势跟现在大不相同。”段德沉吟了一下，终于还是决定跟自己的儿子说一说实情。
“那个时候，戚国皇帝昏庸无道，如今的承国太子也只是个嗷嗷待哺的婴孩——而那个心高气傲、跃跃欲试的年轻帝王，一直渴望着一个能够与他比肩而立的男人。”
——所以他就放弃了一统天下的最好时机，转而约束自己，耐心安坐在高高的龙椅之上，静待新一代的王者们一步步成长起来。
段羽忍不住抽了抽嘴角。现在的他跟段德想的完全不一样。
段德会为苍景澜的举动叹服，从而在接下来的岁月里越发恭顺忠诚。
但是段羽知道后却是在心中大骂：西北十万士兵连年忍冻受苦，每年不知道有多少人妻离子散，死于严寒，受尽折磨，原来只为了成全他一个人的任性妄为。
无疑，在十八年后的今天，苍景澜想要统一四国，并不只是意味着成功率的骤减，还代表着无数士兵和平民的鲜血，承载着无数妻儿的痛哭。
而这些都是段羽不能够接受的。段德一直说他优柔寡断，太过妇人之仁，这点他从小到大，都没有聚集起多少反驳的底气。
他不悦地哼哼了几声，突然意识到话题好像在不知不觉间被引到了一个古怪的方向，连忙道：“那这些都关素素什么事了？”苍景帝究竟是怎么样的人，实在不是他想要关心的。
段德意味深长地看了他一眼，然后长长地叹了一口气：“我一直以为，皇上较长的两个儿子中，二皇子虽无气吞日月的霸气，却善于任用人才，也能够虚心纳谏，将来定会是一位很不错的贤明皇帝。”
段羽听了这话，脑子里不自觉浮现出三年前的场景。他跟苍天赐只见过几面，印象实在不深，大抵都忘得一干二净了。
唯独最后一次，在离京的前一天，苍国的天之骄子在苍天素冷冽透骨的目光中，额头上青筋尽出，面欲滴血，紧咬着下唇，无声流泪。
段羽对这个无意中撞见的场景情有独钟，他无数次地回忆这一幕，然后每每都会转头，看向就坐在不远处的苍天素。
就算是亲眼所见，段羽也一直没能把眼前这个静谧乖巧的少年，跟当初那个歇斯底里言语尖利而状若疯狂的幼兽真正联系到一块。
段德仿佛没有注意到他的走神，而是顺着自己的思路讲下去：“然而，在这几年中，我逐渐从大皇子身上看到了蓬勃的野心和令人惊叹的坚忍，那是一个皇者的天生素质。假以时日，他一定会成为一个了不起的男人。”
“我猜测，苍天素是苍景帝真正选择的，唯一有资格跟他并立于这天下之巅的人物。”段德的眼中绽放出异彩。
他能够想象，苍景帝有多么渴望，有朝一日，能够端坐在战场的一边，看着对面那个跟他势均力敌的对手，用芸芸众生，王朝沉浮作为赌注，下一盘操控天下的万年棋局。
——然而，如果这个人选好死不死是自己儿子的话，两个人不能站在完全的对立面，放下一切顾虑，斗智斗勇一番，铁定会让苦苦等待多年的苍景帝抓狂。
段羽听完，沉默了好一会儿，才低声道：“那……如果真是这样的话，三年前素素奶娘的事怎么说？”
皇帝不仅不讨厌大儿子，而且还给予了难以想象的厚望，他实在难以相信这一番颠覆自己向来认知的说辞。
“李宓是个奇女子，”段德笑了起来，“她是我的——也是所有皇上旧部的老熟人，这个女人身上有很多寻常女子不具备的东西。而皇上正是看到了这一点，所以故意没有阻止皇后当年对雍贵妃的诬陷，而选择把自己的长子托付给了她。”
“当数年之后，皇上见到自己的大儿子时，李宓无疑给了他一个天大的惊喜，她比他想象得要优秀数倍的完成了任务。”段德说到这里，终于长长舒了一口气。
段羽冷笑：“这么说，皇上的逻辑是，真正有罪的在东宫殿里锦衣玉食，好不快活；有功的就合该被送上断头台？”
段德默然，良久后才道：“然而李宓犯了一个致命的错误，她让大皇子实在太过依赖她了。”
从宫里回馈的消息看来，苍景帝无奈放下了博弈的想法后，其实是在用培养储君的方法，在不遗余力地教导苍天素。
怀揣着这样打算的皇帝，自然不会容忍苍国的继承人，有这么一个毫无自保能力的软肋存在。
段德推测，早在八岁的苍天素为了李宓朝礼部侍郎庶子拔刀的时候，苍景澜在确定后继人选的同时，就对李宓起了杀心。
段羽眼睁睁看着自家父亲右手成刀状，轻轻在自己左肩上划了一道。
段德给他解释：“当你的左手中毒之后，要想阻止毒素蔓延，就只能连自己的左臂一块切掉——短时间内也许会痛不欲生，但是终究，可以保住一条小命。”
段羽没有接话。他高高扬起手中的马鞭，朝马背上重重一抽，急速奔向远方。西北凛冽的寒风吹在脸上，仿佛刀割一般的疼痛。
父亲，你不懂。
你们不是砍掉了素素的左手，而是硬生生将他的肚子剖开，将心脏从胸腔中撕扯出来。
鲜血淋漓。
比起手臂沾染上的毒药，这才是真正的致命伤。
第71章
刘家家主正是皇后