锦衣卫的人也好，犯人也好，都只会注意到夏河一天比一天冷漠，一天比一天木然，一天比一天可怖。
直到三个月后的某天，边疆大捷，班师回朝，随着征边部队一同回来的，还有秦淮的棺木。
本来应该喜气洋洋的大捷班师，因为主帅的阵亡而变得死气沉沉，哀切凄凉。
原本威武的帅旗早已被撤换下来，换上了一面大大的白旗，迎风招展着，铺开一片哀伤。入眼过去，皆是一片白——全军缟素。原本大明朝热烈的红色军服不见了踪影，这片白，再无热血，只剩死寂。
军前是四个抬棺木的人——都是秦淮生前最器重的属下，那霍离赫然在列——秦淮死后，就是他接任的将军。
霍离远远地就看到一个人影静静地站在城门口迎候，那身飞鱼服，即使隔着数百米的距离，霍离还是及时地认出了。一个人名在他脑海中闪过——锦衣卫指挥使，夏河！
他对这个大名鼎鼎的锦衣卫指挥使并没有太深的了解，之所以第一反应便是他，是因为他是他跟着左都督这么久以来，唯一见到的一个会在战争时候同左都督定期书信往来的人！京城中对二人非同寻常的关系的传闻，他也听过些许……
正当霍离出神是，队伍已来到城门前，他回过神来，对夏河道：“请恕在下此时不能行礼，请问大人是？”
“锦衣卫指挥使，夏河。”今日夏河出门并没有穿得很正式，只是穿了飞鱼服，却没有穿戴其他能表明官阶的衣物，故而霍离有此一问。
“见过指挥使。”霍离对此答一点也不吃惊。
夏河此时心思根本不在什么霍离身上。自那棺木一出现在他视线中，他就控制不住地一直盯着它。
他不知道他现在是什么心情——他既想打开它，又不想打开它——打开了，自然能确认那消息是不是真的；不打开，他至少、至少还能守着那点可怜而可笑的希望——他明知那消息不可能有假！如果秦淮没死，他不会这么久都不回来……他是怎样一个骄傲的人，他最明白。秦淮的傲，是傲在骨子里的，如果他没死，他就是爬！也要爬回战场！他的骄傲不允许他死在任何除战场以外的地方！
夏河用一种充满了痛苦和挣扎的眼神看着那棺木，良久，他轻轻叹口气，转过头看向霍离。
“我……可以打开它吗？”夏河没察觉到——此时他的眼眶已经红了，声音也颤抖得不成样子，虽然脊背依旧挺得笔直，但这个人却给人一种摇摇欲坠的感觉，好像只要一句轻飘飘的话或是什么其他东西，就能轻易地将他击碎。
霍离答了一句“可以。”便扭过头去，不忍看他这般情态。霍离是个粗人，但此时却想到了偶然在书上读到的一个句子：“颓唐如玉山之将崩。”用来形容眼前情景再合适不过。
霍离示意了一下其他三人，让他们放下棺木，那三人竟也无甚异议，只配合着他放下了那沉重的黑色棺木。
夏河一步步地走上前去，步伐无比沉重，一声声，像是要直砸入人心里，压得人喘不过气来。
他走到近前，伸手推开了那棺盖。
当那棺盖轰然坠地时，夏河突然跪地大哭。
阳光照耀下，那棺木中反射出金属的光芒——那是一个染满了血的头盔，往日里迎风飞舞的红缨，此时浸满了血，又随着时间干涸成一块毫无生气的混杂着丝线的血块，死气沉沉地躺在那。只有那头盔的金属部分，一如既往地用它未曾被鲜血覆盖的部分总实地反射着这世间的光明。
夏河终于彻底崩溃了，他仿佛要把这三个月他忍下的泪都一次流个干净般大哭着。他第一次感到，原来不用受任何实际上的伤，人的心就会变得这么痛，这么千疮百孔。他感到心里好像破开了一个大洞，这么堵也堵不住。刺骨的寒风穿胸而过，血像堵不住的洪水一般地往外流。
一时间，本就静默的军队更是鸦雀无声，金陵城的城门前只回荡着夏河撕心裂肺的哭声。
一群大雁飞过，夏天来了。只是今年夏天，夏河不会再去秦淮河了。那儿从带给他快乐的地方，变成了带给他无尽痛苦的噩梦。
第16章 妄言
夏河仰望着面前高耸的宫墙——幼时，每当受了委屈，他总喜欢钻到先后的怀中寻求安慰；亦或是拉着朱钰的衣角，缠到他愿意给自己出气为止。自从先后去世，自己出宫，如此仗着庇护胡闹任性，纵情肆意的日子，竟也是一去不返了。
而直到如今，他先前本以为，永远的归宿近在咫尺，自己此生再不会到这冰冷的宫城中寻求安慰了。
可他终究是来了，在失去了他自持的永恒后。
夜已三更。夏河见朱钰从不爱走正门，此次半夜三更，更是大大方方地直接翻墙进了去。
当悄悄来到朱钰寝宫时，夏河惊讶地发现——宫中竟还亮着灯！
他推门而入——明亮的灯火映照下，朱钰正批改折子的身影让夏河突然有种落泪的冲动——无论什么时候，好像只要他需要，他的钰哥哥永远就在那里，如山岳般坚实可靠地屹立在那，等着他来倚靠。
朱钰听见声响，抬起头来，向他笑笑：“河，来了？”
“是，我来了，钰哥哥。”
仿佛时光倒流般，这是过去他们之间曾发生千万次的对话，如今却在这个他们幼时从未被允入过的宫殿重演。
朱钰放下手中的折子和笔，命令道：